En 1996, la pisciculture au saumon a dépassé la pêche commerciale comme principale méthode de production du saumon. Les immenses usines de transformation mécanisées et le grand nombre de poissons produits par les principaux fournisseurs ont laissé peu de place aux petites entreprises ou aux particuliers sur le marché.
Géographie
En 2008, les deux tiers des D'après l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, la production mondiale de saumon d'élevage a été produite par la Norvège et le Chili. La moitié du saumon élevé à la ferme dans le monde a été produite par quatre sociétés internationales, 26 autres sociétés produisant l'autre moitié. La culture du saumon est limitée aux zones où la température de l'océan et les baies protégées sont adéquates.
Étapes
La pisciculture au saumon est un processus en trois étapes. Les œufs de saumon sont éclos dans des réservoirs d'eau douce. Les jeunes saumons sont élevés dans les réservoirs ou dans les canaux d'eau courante pendant douze à dix-huit mois. Ils sont ensuite transférés dans des cages le long du littoral où ils sont cultivés jusqu'à maturité.
Opérations
Une cage typique utilisée pour élever des saumons consiste en un cadre en métal ou en plastique avec un filet qui couvre les côtés et bas. Le haut est souvent laissé ouvert, mais est parfois couvert. Il peut être de forme ronde ou carrée, de 30 à 90 pieds de large et d'environ 30 pieds de profondeur. De nombreuses cages peuvent être reliées entre elles dans une baie protégée, chaque cage pouvant contenir jusqu'à 90 000 saumons.
Alimentation
Le saumon se nourrit naturellement de petits poissons-appâts. En captivité, ils sont nourris avec des granulés contenant du poisson, des huiles de poisson, des nutriments et des exhausteurs de couleur. Ils mangent également les poissons-appâts errants qui se promènent dans les cages. Si un virus ou une maladie éclate dans une pisciculture de saumon, des antibiotiques et d'autres médicaments peuvent être ajoutés à l'aliment.
Récolte
Les producteurs de saumon arrêtent de nourrir le saumon environ une semaine avant la récolte. Cela donne au poisson le temps de se débarrasser des déchets laissés dans son système digestif. Les saumons sont ensuite rassemblés avec des filets et placés dans de l'eau riche en dioxyde de carbone. Ce processus les anesthésie avant que leurs arcs branchiaux ne soient coupés, permettant à une grande partie du sang de s'écouler. Ils sont rapidement placés dans une bouillie d'eau glacée, ce qui empêche toute propagation d'enzymes et retient les couleurs et la saveur des poissons. De la boue de glace, ils sont éviscérés et traités.
Problèmes
Les maladies et les parasites se propagent rapidement dans un environnement aussi densément peuplé. On s'inquiète de la grande quantité de déchets non traités produits par la pisciculture à saumon qui pénètre directement dans l'écosystème où se trouve la ferme. De plus, il est possible que certains saumons s'échappent des cages ouvertes, surtout pendant une tempête. Le saumon d'élevage moins robuste peut croiser le saumon sauvage, ce qui pourrait affaiblir la race.
