L'échange d'ions est largement utilisé pour le traitement de l'eau dans les systèmes de traitement de l'eau industriels et municipaux. Le procédé offre de nombreux avantages par rapport aux autres méthodes de traitement. Il est respectueux de l'environnement, peut fournir un débit élevé d'eau traitée et a un faible coût d'entretien. Outre ces avantages, l'échange d'ions présente certains désavantages, tels que l'encrassement du sulfate de calcium, l'encrassement du fer, l'adsorption des matières organiques, la contamination organique de la résine, la contamination bactérienne et la contamination par le chlore. br>

Le régénérant le plus commun (produit chimique utilisé pour recharger la résine) utilisé pour la résine cationique est l'acide sulfurique. Certaines eaux extrêmement dures contiennent des quantités élevées de calcium, et lorsque ce calcium réagit avec l'acide sulfurique en cours de régénération, il forme du sulfate de calcium comme précipité pendant le processus de régénération. Ce précipité peut encrasser les billes de résine et bloquer les tuyaux dans le récipient.

Encrassement du fer

L'eau d'alimentation provenant des trous d'eau souterrains contient du fer soluble sous forme d'ions ferreux. De petites quantités de ce fer sont éliminées par les adoucisseurs d'échange d'ions, mais si cette eau d'alimentation entre en contact avec l'air avant le traitement, les ions ferreux sont convertis en ions ferriques. Ces ions ferriques précipitent sous forme d'hydroxyde ferrique après réaction avec l'eau. Ce composé peut boucher les billes de résine et affecter l'efficacité de la résine. Cela peut même entraîner une défaillance de la colonne d'adoucisseur.

Adsorption de la matière organique

L'eau d'alimentation des lacs et des rivières contient généralement de grandes quantités de matière organique dissoute. La couleur jaune ou brune de cette eau d'alimentation est due à la végétation pourrie et à d'autres matières organiques présentes dans celle-ci. Ces substances organiques peuvent être adsorbées en permanence dans les billes de résine, ce qui réduit l'efficacité de la résine. La qualité de l'eau traitée est ainsi dégradée. Ces contaminants organiques peuvent être éliminés avant le traitement avec de la résine en traitant l'eau d'alimentation avec de l'alun pour précipiter la matière organique.

Contamination organique de la résine

La résine échangeuse d'ions elle-même peut parfois devenir source de contamination organique. La nouvelle résine échangeuse d'ions contient souvent des éléments organiques restant dans les perles de résine après la fabrication. Une telle contamination de la résine peut être traitée en faisant passer l'eau traitée à travers une usine de traitement d'ultrafiltration.

Contamination bactérienne

Les résines échangeuses d'ions n'éliminent pas les microorganismes comme les bactéries de l'eau d'alimentation dans la croissance bactérienne. Les lits de résine peuvent accumuler de la matière organique qui sert de source de nutriments pour la croissance continue des bactéries. Lorsque de l'eau stérile est nécessaire après le traitement, l'eau déminéralisée produite par l'installation de traitement par échange d'ions doit être traitée par chauffage, irradiation ultraviolette ou filtration très fine. Les lits de résines échangeuses d'ions peuvent également être traités avec des désinfectants tels que le formaldéhyde, mais pas avec de la chaleur ou du chlore, car ils endommageront la résine.