La région arctique a longtemps été considérée comme l'une des frontières les plus reculées de la Terre. Cependant, l'Arctique change rapidement, ce qui est important dans la gouvernance mondiale, géopolitique et économie mondiale. Les températures se sont réchauffées plus rapidement que le reste de la planète; la glace de mer diminue considérablement en été; l'exploitation du pétrole et du gaz, nouvelles routes commerciales (maritimes), le tourisme et d'autres activités économiques se développent. À la fois, la région, revendiquée par huit États et habitée par des dizaines de groupes de peuples autochtones, a le potentiel de stabilité géopolitique et de coopération constructive, une condition préalable à une recherche arctique largement internationale et multidisciplinaire.

Un rapport scientifique publié aujourd'hui par l'IIASA fournit une nouvelle vision systémique de l'environnement, social, économique et politique de l'Arctique d'aujourd'hui. Ce nouveau rapport est une analyse holistique des politiques actuelles, stratégies et déclarations des États arctiques et non arctiques ayant des intérêts dans la région, ainsi que des documents d'organisations autochtones.

Le rapport a été produit dans le cadre de l'Arctic Futures Initiative (AFI) de l'IIASA, qui s'est achevé à l'été 2019. Les chercheurs de l'IIASA ont analysé 56 documents politiques clés pour identifier les tendances actuelles en matière de gouvernance et de géopolitique de l'Arctique. Il examine comment les différents acteurs de l'Arctique définissent et abordent les questions suivantes :la dimension humaine, gouvernance, coopération internationale, protection environnementale, la pollution, changement climatique, Sécurité, sécurité, économie, tourisme, Infrastructure, et science et éducation.

« Ce rapport fournit la première analyse et synthèse systématiques et holistiques de toutes les politiques et stratégies existantes des États de l'Arctique et des autres parties prenantes concernées, en utilisant des méthodes quantitatives et qualitatives, " dit Lassi Heininen, chef du projet AFI à l'IIASA et directeur de recherche à l'Institute for Atmospheric and Earth System Research (INAR) de l'Université d'Helsinki. « Alors que l'Arctique fait face à de graves défis, et l'Arctique mondial a des implications mondiales qui affectent le reste du globe, il est important d'inclure les politiques et stratégies existantes des États non arctiques et des organisations des peuples autochtones à l'analyse, et sur cette base, reconnaître les nouvelles tendances."

Les membres de l'équipe AFI et les auteurs du rapport disent qu'il est frappant que les États de l'Arctique identifient clairement l'économie et le développement économique, ainsi que le changement climatique ou la protection de l'environnement, comme priorités. Parmi les thèmes clés que le rapport identifie la gouvernance, coopération internationale, et la dimension humaine. Incluant les tendances nouvelles et émergentes de la gouvernance et de la géopolitique de l'Arctique, le rapport sera utile aux décideurs et aux chercheurs pour une discussion plus approfondie dans le contexte de différentes images et perceptions et des récits dominants de l'Arctique.

Les tendances générales nouvelles et émergentes identifiées dans le rapport comprennent :

• Ambivalence sur le développement de l'Arctique. Chaque fois qu'un équilibre est recherché entre la protection de l'environnement et l'atténuation du changement climatique par rapport à une augmentation des (nouvelles) activités économiques pour le développement (régional) de l'Arctique, il y a de l'ambivalence, en grande partie à cause de « l'incapacité politique ».
• Domination de l'État vis-à-vis de l'internationalisation/mondialisation (l'Arctique global) :il existe un nouveau type d'interrelation, et potentiellement compétitif, entre i) la domination de l'État (par les États arctiques) fondée sur la stabilité géopolitique et la souveraineté de l'État ; ii) l'internationalisation/mondialisation (incitée par les États observateurs et un nombre croissant d'autres parties prenantes de l'extérieur) sur la base de traités internationaux, en particulier, droit maritime international; et iii) les déclarations de l'ONU concernant les droits autochtones et l'autodétermination (soulignées par les participants permanents du Conseil de l'Arctique).
• Accent sur la science :le rôle de la science augmente en raison de la pression du changement climatique rapidement avancé et de l'ambivalence entre les activités économiques et la protection de l'environnement; tous les acteurs de l'Arctique (États arctiques, participants permanents, États observateurs) dépendent pour la résolution des problèmes de la recherche scientifique, ainsi que la coopération internationale dans le domaine scientifique.
• L'Arctique et l'espace :l'une des tendances émergentes est l'interdépendance étroite entre l'Arctique et les activités en orbite terrestre (telles que les technologies de l'information, et les services numériques et la sécurité, communication par satellite stable, la météorologie comme nouvelle priorité) en raison de la mondialisation et de l'évolution rapide du changement climatique dans l'Arctique et dans le monde.