Le mot "tropical" évoque des jungles luxuriantes, des palmiers, des mers turquoise et non pas du désert. Pourtant, plusieurs déserts existent autour du monde dans la zone tropicale, cette zone entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne, chacun à 23 degrés de latitude de chaque côté de l'équateur. Cinq continents ont des déserts dans leurs régions tropicales. Ces biomes secs abritent une grande variété d'animaux adaptés aux conditions sèches.
Amérique du Nord
Le désert du Chihuahua au Mexique tombe dans une classification semi-aride au sud du tropique du Cancer . Les animaux trouvés dans le désert de Chihuahua comprennent le coyote, le rat kangourou, le crotale à dos de diamant, la grande chauve-souris à queue libre, le roadrunner et la tarentule mexicaine à genou rouge.
Amérique du Sud
Une partie de l'Atacama Le désert du nord du Chili se trouve dans le tropique du Capricorne. Les mammifères trouvés là comprennent le lama, l'alpaga, la vigogne, le renard gris et un grand chinchilla connu sous le nom de viscacha. Des oiseaux tels que le colibri géant, le tamarugo conebill, le petit nandou, les flamants roses, l'inflorescences à gorge noire et l'hirondelle andine, ainsi que de nombreux visiteurs comme les pingouins, les mouettes, les huîtriers et les sternes peuplent le ciel et sites de repos.
Afrique
L'Afrique a trois déserts sous les tropiques. Le Namib et le Kalahari se rejoignent dans le côté ouest de l'Afrique australe, et le désert du Sahara, plus connu, couvre la plus grande partie de l'Afrique du Nord. Le Sahara abrite le renard fennec, le renard des sables, le chacal, l'hyène tachetée, l'antilope d'Addax, la gazelle dorcas, le dama deer, le lièvre du Cap, le hérisson du désert, la gerbille, le jerboa et la mangouste élancée. Les oiseaux trouvés dans le Sahara incluent des chouettes effraies, des outardes nubiennes, des autruches et des corbeaux à queue éventail. Les vipères cornues et les lézards à queue épineuse appellent aussi cette région la maison. Dans le désert du Namib vivent des taupes dorées, des sidewinders, des geckos à pattes d'oie, des lézards à franges, des chacals et des vipères. Le désert du Kalahari a aussi des chacals, des hyènes et des gazelles, mais il ajoute des spermophiles et des springboks.
Le Moyen-Orient (Asie)
Le désert d'Arabie se trouve dans le tropique du Cancer. Avec ses chameaux dromadaires familiers et ses chevaux arabes sauvages, ce désert abrite flamants roses, vautours percnoptères, bouquetins, faucons, renards, porcs-épics, lièvres, civettes, hérissons, cobras de sable, scorpions, bousiers, vipères, scinques, criquets et certains animaux en commun avec le Sahara tels que le chacal, l'hyène, le jerboa et la gazelle.
Australie
Deux déserts australiens se trouvent au nord de la ligne du tropique du Capricorne: le Grand Désert de Sable et le Tanami Désert. Les habitants nocturnes bilby et mulgara et la taupe marsupiale fouisseuse évitent la chaleur du jour. Diables épineux, une espèce de lézard, mangent des fourmis. Trois espèces de perroquet peuvent être trouvées ici avec le wallaby de lièvre rousse. Les chameaux non indigènes ainsi que les renards et les chats ont fait des ravages sur les populations marsupiales indigènes.
