Une fois recouvert par la mer de Téthys, le Texas possède de riches dépôts de calcaire avec des volcans inactifs, des zones uniques soulevées, des basses terres riches en charbon, des sables côtiers, des chaînes de montagnes et des déserts. Les roches ignées, métamorphiques et sédimentaires peuvent toutes être trouvées au Texas, ainsi que plusieurs fossiles et cristaux et gemmes précieuses et semi-précieuses.

Roches ignées

Roches ignées, formées par le refroidissement du magma du plus profond de la terre, forment des variétés extrusives et intrusives. Les roches ignées extrusives, ou volcaniques, se forment à partir du magma refroidissant rapidement qui atteint la surface de la terre. Lorsque le magma refroidit rapidement, les structures cristallines qui se forment sont minuscules et souvent indiscernables les unes des autres. Dans l'ouest du Texas, la lave coulait à la surface et durcissait pendant la période tertiaire, formant les montagnes de la région de Big Bend. Les roches ignées intrusives forment du granite lorsque le magma se refroidit plus lentement sous la croûte terrestre. Le granit contient des couleurs différentes parce que la roche fondue se refroidit assez lentement pour que vous puissiez voir les minéraux du feldspath, du mica, de la hornblende et du quartz qui s'y forment. Il y a des dépôts de granite dans l'ouest du Texas, la zone de failles de Balcones et - peut-être l'exemple le plus connu - le soulèvement Llano. Au dernier exemple, vous pouvez escalader Enchanted Rock, un énorme soulèvement granitique qui s'est formé sous terre et qui est devenu visible lorsque les couches de couverture de la croûte terrestre se sont érodées.

Roches sédimentaires

Roches de toutes formes et les tailles, les sols et les matières végétales et animales sont transportés à travers le paysage par le vent ou l'eau et déposés sur la terre. Au fil du temps et sous la pression, ils peuvent former des roches sédimentaires, telles que le grès - formé par le dépôt de sables, de siltstones - formé par le dépôt de limon et formé par le dépôt de boue et d'argile. Une autre roche sédimentaire envahissante au Texas est le calcaire. Une grande partie du calcaire au Texas est rempli de fossiles d'animaux qui prospéraient lorsque la zone était sous l'eau. Lorsque ces animaux sont morts, leurs coquilles de carbonate de calcium ont coulé au fond de la mer et ont ensuite été cimentées ensemble à l'aide de matériaux rocheux dissous précipitant hors de la solution. Les trous communément visibles dans le calcaire sont formés à partir de la dissolution de ce carbonate de calcium, laissant place au développement de grottes et d'énormes aquifères souterrains.

Roches métamorphiques

Sous la bonne combinaison de pression, de temps , les fluides et la chaleur, les types de roches peuvent changer, ou se métamorphoser, formant des roches métamorphiques. Le granite peut se métamorphoser en gneiss, le calcaire peut durcir en marbre, le schiste peut être transformé en ardoise. La métamorphose statique se produit lorsque les roches enfouies profondément sous la surface de la terre ont suffisamment de roches plus jeunes déposées au-dessus d'elles pour former de grandes pressions et les exposer aux températures plus chaudes qui se produisent plus profondément sous terre. La métamorphose de contact se produit lorsque la chaleur, les liquides, les gaz et la pression du magma chaud qui se déplace au-dessus des roches souterraines les font changer. La métamorphose dynamique est l'un des processus qui forment les chaînes de montagnes. Pendant la métamorphose dynamique, la chaleur et la pression sous la croûte terrestre poussent des couches de roches plates vers le haut dans des arcs qui peuvent ensuite se briser et se fracturer ou glisser l'un sur l'autre.

Identifier les roches et minéraux du Texas

L'identification des roches commence par la catégorisation de certaines caractéristiques de la roche ou du minéral. Les premières caractéristiques sont le lustre, ou comment un minéral est brillant, et la couleur. Ensuite, vous déterminerez la dureté en testant si un minéral métallique laissera une marque sur le papier, ou - si ce n'est pas le cas - s'il peut être rayé par un couteau de poche. Les tests de dureté pour les minéraux non métalliques sont les suivants: peuvent-ils être égratignés par un ongle, une pièce de monnaie en cuivre, un couteau de poche ou un morceau de quartz? Une fois que vous avez déterminé le lustre, la couleur et la dureté d'un minéral, d'autres caractéristiques peuvent être utilisées pour affiner l'identification, comme le goût ou l'odeur d'un minéral, ou s'il brûlera facilement et la couleur de la flamme. >

Texas Gemstones

Le Llano Uplift produit la pierre précieuse d'état du Texas, la topaze bleue, qui est incroyablement résistante à l'érosion et peut se produire dans une variété de couleurs allant du bleu ciel au blanc. Les régions montagneuses de l'ouest du Texas produisent des agates à bandes uniques, du bois pétrifié, des os de dinosaures et de coraux fossilisés, ainsi que des mandarines et améthystes rares. La région de Panhandle produit quelques agates et quelques bois pétrifiés, mais est surtout connue pour une variété unique de silex appelé Alibates, qui peut être rose ou bleu et a été utilisé par les Amérindiens pour fabriquer des outils. Le bois de fougère pétrifié formé dans les régions chaudes et humides de l'est du Texas est devenu le rocher de l'État du Texas. Il est le plus prisé lorsqu'il est trouvé avec une lumière, crémeux à l'extérieur et noir, brillant à l'intérieur.