Toyota a annoncé vendredi qu'il déplaçait les opérations d'assemblage de ses populaires pick-up Tacoma des États-Unis au Mexique, mais a promis qu'aucun emploi aux États-Unis ne serait affecté.

L'annonce est intervenue un jour après que le Sénat américain a approuvé le nouvel accord américano-mexicain sur le commerce, qui réorganise de manière importante les règles de fabrication et de commerce transfrontalier des automobiles.

Depuis 2010, le Tacoma a été produit dans une usine de San Antonio, Texas qui en emploie 3, 200 travailleurs pour une capacité annuelle de 208, 000 véhicules.

Mais cela prendra fin en 2021, la société a déclaré dans un communiqué, et toute la production aura alors lieu dans une usine en Basse-Californie, Mexique.

À partir de 2022, l'usine de San Antonio va passer à la production du SUV Toyota Sequoia, qui était auparavant sorti de la chaîne de montage de Princeton, Indiana.

On ne savait pas comment le président américain Donald Trump prendrait la nouvelle. Dans un tweet en colère, Trump en 2017 avait fustigé la décision de Toyota d'envoyer la production de la berline Corolla au Mexique et la société a finalement poursuivi la production aux États-Unis.

Trump avait longtemps fustigé le prédécesseur de l'USMCA, l'Accord de libre-échange nord-américain de 1994, disant qu'il favorisait la délocalisation des emplois.

Les responsables américains disent que l'USMCA, qui n'a pas encore pris effet, favorisera l'investissement dans le secteur automobile national.

Toyota a déclaré vendredi que le déplacement du Tacoma au Mexique faisait partie d'un effort de restructuration impliquant 13 milliards de dollars d'investissements américains jusqu'en 2021.

L'entreprise a déjà investi 7,1 milliards de dollars, dont 1,6 milliard de dollars dans une usine automobile de l'Alabama qu'elle partage avec son collègue constructeur automobile japonais Mazda.

© 2020 AFP