Les potentiomètres, ou potentiomètres, sont des résistances réglables ayant un contact qui se déplace à travers un élément résistif. Certains ont une action rotative et d'autres sont linéaires. Ce mouvement implique un frottement entre les pièces internes et conduit à l'usure et au bruit. Alors que les concepteurs utilisent des pots comme des contrôles électroniques peu coûteux et faciles à utiliser, l'usure et l'inertie limitent leur utilité en tant que capteurs dans les systèmes mécaniques. Au cours des décennies, les matériaux des potentiomètres se sont améliorés, mais ces problèmes fondamentaux subsistent.

Porter

La plupart des potentiomètres ne durent que quelques milliers de rotations avant l'usure des matériaux. Bien que cela puisse sembler beaucoup, et peut signifier des années de service dans certaines applications, il faut des conceptions spéciales pour résister à une utilisation quotidienne et exigeante. Et cela signifie qu'ils ne peuvent pas être utilisés pour la détection de la machine où le cyclage rapide pourrait les épuiser en quelques minutes.

Bruit

L'action de l'essuie-glace qui se déplace sur l'élément crée un bruit appelé "scratch fader". Dans les nouveaux pots, ce bruit est inaudible, mais il peut s'aggraver avec l'âge. La poussière et l'usure augmentent la rugosité de l'action et rendent le bruit perceptible. De petites fissures peuvent apparaître dans l'élément, et celles-ci font du bruit lorsque l'essuie-glace se déplace dessus. En plus de ces bruits mécaniques, les éléments en carbone, en particulier, sont susceptibles de produire du bruit électrique. Ce bruit est entendu comme un sifflement doux et régulier qui peut dégrader les enregistrements sonores. Les matériaux résistifs se sont améliorés au fil des ans, de sorte que les pots les plus récents sont plus silencieux que leurs ancêtres.

Inertie

Le frottement entre l'essuie-glace et l'élément résistif du potentiomètre crée une traînée ou inertie avant qu'il ne tourne. Bien que cette traînée ne soit pas grande, elle empêche le pot d'être utilisé comme un capteur rotatif dans des applications plus sensibles.

Puissance limitée

Par nécessité, la plupart des potentiomètres peuvent dissiper seulement quelques watts de pouvoir au maximum. Pour gérer plus de puissance, ils devraient être plus gros et plus coûteux. Les ingénieurs travaillent autour de ce problème en mettant le potentiomètre dans des parties à faible puissance des circuits. Ils contrôlent les petits courants qui, à leur tour, contrôlent les transistors et d'autres composants avec des puissances nominales supérieures.