Prototypes de briques fongiques fabriqués à partir de coques de riz et de déchets de fines de verre. Crédit :Tien Huynh, Auteur fourni
Voudriez-vous vivre dans une maison faite de champignons ? Ce n'est pas qu'une question rhétorique :les champignons sont la clé d'un nouveau matériau de construction résistant au feu et anti-termites.
Ce type de matériel, connu sous le nom de composite de mycélium, utilise le Trametes versicolor champignon pour combiner les déchets agricoles et industriels pour créer des briques légères mais solides. C'est moins cher que les plastiques synthétiques ou le bois d'ingénierie, et réduit la quantité de déchets mis en décharge.
Quel gars amusant
Travailler avec nos collègues, nous avons utilisé des champignons pour lier les coques de riz (le mince revêtement qui protège les grains de riz) et les fines de verre (jetées, verre petit ou contaminé). Nous avons ensuite cuit le mélange pour produire un nouveau, matériau de construction naturel.
La fabrication de ces briques fongiques est un processus à faible consommation d'énergie et zéro carbone. Leur structure signifie qu'ils peuvent être moulés dans de nombreuses formes. Ils sont donc adaptés à des usages variés, en particulier dans les secteurs de l'emballage et de la construction.
Culture de base pour plus de la moitié de la population mondiale, le riz a une consommation mondiale annuelle de plus de 480 millions de tonnes métriques, dont 20 % sont constitués de balles de riz. Rien qu'en Australie, nous en générons environ 600, 000 tonnes de déchets de verre par an. Habituellement, ces balles de riz et ces fines de verre sont incinérées ou envoyées en décharge. Ainsi, notre nouveau matériau offre un moyen rentable de réduire les déchets.
Coques de riz, fines de verre et le mélange de riz, verre et champignon, avant la cuisson. Crédit :Wikipédia/Tien Huynh, Auteur fourni
Sapeur pompier
Les briques fongiques constituent une isolation ou un lambris ignifuge idéal. Le matériau est plus stable thermiquement que les matériaux de construction synthétiques tels que le polystyrène et les panneaux de particules, qui sont dérivés du pétrole ou du gaz naturel.
Cela signifie que les briques fongiques brûlent plus lentement et avec moins de chaleur, et dégagent moins de fumée et de dioxyde de carbone que leurs homologues synthétiques. Leur généralisation dans la construction permettrait donc d'améliorer la sécurité incendie.
Des milliers d'incendies se produisent chaque année et les principales causes de décès sont l'inhalation de fumée et l'intoxication au monoxyde de carbone. En réduisant le dégagement de fumée, les briques fongiques pourraient laisser plus de temps pour s'échapper ou secourir en cas d'incendie, ainsi potentiellement sauver des vies.
Figure 3. Zones d'infestation de termites en Australie. Crédit :termitesonline.com.au, Auteur fourni
Combattant de bogues
Les termites sont un gros problème :plus de la moitié de l'Australie est très sensible aux infestations de termites. Ceux-ci coûtent aux propriétaires plus de 1,5 milliard de dollars australiens par an.
Notre matériau de construction pourrait apporter une solution pour lutter contre les infestations, car la teneur en silice du riz et du verre rendrait les bâtiments moins appétissants pour les termites.
L'utilisation de ces matériaux résistants au feu et aux termites pourrait à la fois révolutionner l'industrie du bâtiment et améliorer le recyclage des déchets.
C'est une période passionnante pour faire preuve de créativité au sujet de nos déchets. Avec la Chine n'achetant plus le recyclage de l'Australie - et de nouvelles règles réduisant l'utilisation de plastique dans les supermarchés australiens - nous avons la possibilité d'aller de l'avant avec les communautés au Japon, La Suède et l'Écosse qui ont presque zéro déchet.
Les briques fongiques pourraient n'être qu'un exemple de la pensée créative qui nous aidera à y parvenir.
Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original. 
