Crédit :Université de Warwick
Les futurs médicaments anticancéreux qui sont activés par la lumière et ne provoquent pas les effets secondaires toxiques des traitements de chimiothérapie actuels sont sur le point de devenir une réalité, grâce à de nouvelles recherches rendues possibles par la Monash Warwick Alliance, une collaboration intercontinentale entre l'Université de Warwick (Royaume-Uni) et l'Université Monash (Australie).
Dirigé par Robbin Vernooij, un doctorat conjoint étudiant de l'Alliance Monash Warwick, un nouvel aperçu a été obtenu sur la façon dont un candidat médicament pionnier à base de platine - trans, trans, trans-[Pt(N
Le traitement – développé à l'origine par le groupe de recherche du professeur Peter Sadler au département de chimie de l'Université de Warwick – est un composé inorganique-métal doté d'un mécanisme inhabituel, qui tue les cellules cancéreuses dans des zones ciblées spécifiques, dans le but de minimiser les effets secondaires toxiques sur les tissus sains.
Complètement inactif et non toxique dans l'obscurité, le traitement peut être inséré dans les zones cancéreuses, ses fonctions ne se déclenchent que lorsque la lumière dirigée le frappe - provoquant la dégradation du composé en platine actif et libérant des molécules de ligand pour attaquer les cellules cancéreuses.
À l'aide d'une ancienne technique spectroscopique – la spectroscopie infrarouge – les chercheurs ont observé ce qui arrive à la structure du composé en suivant le métal ainsi que les molécules libérées du composé.
Les chercheurs ont braqué une lumière infrarouge sur le composé inorganique-métal en laboratoire, et mesuré les vibrations de ses molécules lorsqu'il était activé.
De là, ils ont découvert les propriétés chimiques et physiques du composé :certains des ligands organiques, qui sont attachés aux atomes métalliques du composé, se détachent et sont remplacés par de l'eau tandis que d'autres ligands restent stables autour du métal.
Ce nouvel aperçu de la mécanique du traitement offre un nouvel espoir que les candidats médicaments de chimiothérapie photoactive, comme les trans, trans, trans-[Pt(N
Robbin Vernooij, auteur principal et chercheur associé de la Monash Warwick Alliance, a commenté :
« Les lacunes actuelles de la plupart des agents chimiothérapeutiques sont malheureusement indéniables, et par conséquent, des efforts continus sont déployés pour développer de nouvelles thérapies et améliorer notre compréhension du fonctionnement de ces agents afin de développer non seulement des traitements plus efficaces, mais aussi plus sélectif, thérapeutiques pour alléger le fardeau des patients.
''C'est un pas en avant passionnant, démontrer la puissance des techniques de spectroscopie vibrationnelle combinées à l'informatique moderne pour fournir de nouvelles informations sur le fonctionnement de cet agent chimiothérapeutique photoactif particulier, ce qui nous rapproche un peu plus de notre objectif de créer des traitements contre le cancer plus sélectifs et plus efficaces.''
Peter Sadler, Professeur de chimie à l'Université de Warwick, a commenté :
"Environ la moitié de tous les traitements de chimiothérapie pour le cancer utilisent actuellement un composé du platine, mais si nous pouvons introduire de nouveaux composés du platine qui évitent les effets secondaires et sont actifs contre les cancers résistants, ce serait une avancée majeure.
« Les composés de platine photoactivés offrent de telles possibilités. Ils ne tuent pas les cellules tant qu'ils ne sont pas irradiés à la lumière, et la lumière peut être dirigée vers la tumeur, évitant ainsi des dommages indésirables aux tissus normaux.
"Il est important que nous comprenions comment ces nouveaux composés de platine activés par la lumière tuent les cellules cancéreuses. Nous pensons qu'ils attaquent les cellules cancéreuses de manière totalement nouvelle et peuvent combattre la résistance. La compréhension au niveau moléculaire nécessite l'utilisation de toutes les technologies de pointe que nous pouvons rassembler . Dans ce cas, les avancées ont été rendues possibles grâce à un étudiant chercheur très talentueux travaillant avec des équipements de pointe situés de part et d'autre du globe.
"Nous espérons que de nouvelles approches impliquant la combinaison de la lumière et de la chimiothérapie pourront jouer un rôle dans la lutte contre les lacunes actuelles du traitement du cancer et contribuer à sauver des vies."
La majorité des patients cancéreux qui subissent un traitement de chimiothérapie reçoivent actuellement un composé à base de platine, comme le cisplatine. Ces thérapies ont été développées il y a plus d'un demi-siècle, et provoquer des effets secondaires toxiques chez les patients, attaquant les cellules saines ainsi que les cellules cancéreuses.
Il existe également une résistance croissante aux thérapies anticancéreuses plus traditionnelles, de nouveaux traitements sont donc désespérément nécessaires.
