L'ADN existe dans les cellules de tous les êtres vivants. Ces longues chaînes d'acides aminés servent de modèles génétiques pour les organismes vivants. L'ADN contrôle la façon dont ils se forment avant la naissance et les traits qu'ils transmettent à la génération suivante. L'ADN recombinant existe dans un laboratoire en combinant du matériel génétique provenant de sources multiples. La technologie de l'ADN recombinant peut créer de nouveaux types d'organismes vivants ou modifier le code génétique des organismes existants. Comme pour la plupart des technologies, l'utilisation de la technologie de l'ADN recombinant présente de grands avantages et des inconvénients notables.
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La technologie de l'ADN recombinant, également appelée Le «génie génétique» présente de nombreux avantages, tels que la capacité d'améliorer la santé et d'améliorer la qualité des aliments. Mais il y a aussi des inconvénients, tels que la possibilité d'utiliser des informations génétiques personnelles sans consentement.
Avantages de la technologie de l'ADN recombinant
La technologie de l'ADN recombinant, parfois appelée "génie génétique", peut bénéficier aux plusieurs façons. Par exemple, les scientifiques ont fabriqué de l'insuline humaine artificielle à l'aide de la technologie de l'ADN recombinant. Les diabétiques ne peuvent pas produire leur propre insuline, dont ils ont besoin pour transformer le sucre. L'insuline animale n'est pas un substitut approprié, car elle provoque de graves réactions allergiques chez la plupart des gens. Ainsi, les scientifiques ont utilisé la technologie de l'ADN recombinant pour isoler le gène de l'insuline humaine et l'insérer dans des plasmides (structures cellulaires qui peuvent se répliquer indépendamment des chromosomes). Ces plasmides ont ensuite été insérés dans des cellules bactériennes, ce qui a créé de l'insuline basée sur le code génétique humain à l'intérieur. L'insuline résultante était sans danger pour les humains. Ainsi, les personnes atteintes de diabète sont passées d'une espérance de vie d'environ 4 ans après le diagnostic à une espérance de vie humaine normale.
La technologie de l'ADN recombinant a contribué à améliorer la production alimentaire. Les fruits et légumes, qui étaient sujets aux attaques des ravageurs, ont maintenant des modifications génétiques pour être plus résistants. Certains aliments ont des modifications pour une durée de conservation plus longue ou un contenu nutritionnel plus élevé. Ces progrès ont considérablement augmenté le rendement des cultures, ce qui signifie que plus de nourriture est disponible pour le public à la fin de chaque cycle de croissance.
Les scientifiques ont travaillé pour améliorer les vaccins et en produire de nouveaux en utilisant la technologie de l'ADN recombinant. Ces «vaccins à ADN», qui utilisent de l'ADN recombinant, sont au stade des tests. La plupart des vaccins modernes introduisent un petit «morceau» d'une maladie dans le corps, afin que le corps puisse développer des moyens de lutter contre cette maladie particulière. Les vaccins à ADN introduiraient directement l'antigène lui-même et conduiraient à une immunité plus immédiate et permanente. Ces vaccins pourraient potentiellement protéger les gens contre des maladies telles que le diabète et même le cancer.
Les inconvénients de la technologie de l'ADN recombinant
La plupart des inconvénients de la technologie de l'ADN recombinant sont de nature éthique. Certaines personnes pensent que la technologie de l'ADN recombinant va à l'encontre des lois de la nature ou de leurs croyances religieuses, en raison du contrôle que cette technologie donne aux humains sur les blocs de construction les plus élémentaires de la vie.
D'autres préoccupations éthiques existent également. Certaines personnes craignent que si les entreprises peuvent payer des scientifiques pour breveter, acheter et vendre du matériel génétique, le matériel génétique pourrait devenir un produit coûteux. Un tel système pourrait entraîner le vol et l'utilisation sans autorisation de leurs informations génétiques. Cela peut sembler étrange, mais de tels cas se sont déjà produits. En 1951, un scientifique a utilisé des cellules uniques volées à une femme nommée Henrietta Lacks pour créer une lignée cellulaire importante (la lignée cellulaire HeLa) qui est encore utilisée dans la recherche médicale aujourd'hui. Sa famille n'a été informée de son don involontaire qu'après sa mort et n'a jamais reçu d'indemnisation, mais d'autres ont profité de l'utilisation des cellules HeLa.
Beaucoup de gens s'inquiètent de la sécurité de la modification des aliments et des médicaments à l'aide d'ADN recombinant La technologie. Bien que les aliments génétiquement modifiés semblent sûrs dans plusieurs études, il est facile de voir pourquoi de telles craintes existent.
Que pourrait-il arriver si une récolte de tomates avec des gènes de méduses modifiés pour les rendre plus robustes devenait courante? Qu'arriverait-il à une personne sans méfiance, qui est allergique aux méduses, après avoir mangé une de ces tomates? La personne aurait-elle une réaction? Certaines personnes craignent que de telles questions ne se posent pas avant qu'il ne soit trop tard.
D'autres personnes craignent que les humains ne commencent trop à altérer leur propre matériel génétique et à créer des problèmes de société. Que se passe-t-il si les gens utilisent la technologie de l'ADN recombinant pour vivre plus longtemps, devenir plus forts ou choisir certains traits à la main pour leur progéniture? La division sociétale va-t-elle grossir entre les personnes génétiquement modifiées et les personnes "normales"? Ce sont des questions que les scientifiques et le public continueront probablement à considérer alors que l'humanité se dirige vers un avenir où la manipulation de l'ADN est plus facile que jamais.
