La chlorophylle est le pigment vert des plantes qui leur permet de convertir la lumière du soleil en énergie utilisable grâce à un processus appelé photosynthèse. Plus spécifiquement, les molécules de chlorophylle sont décrites comme des photorécepteurs en raison de leurs propriétés d'absorption de la lumière. Il existe deux principaux types de chlorophylle, appelés chlorophylle a et chlorophylle b. Ces deux molécules de chlorophylle différentes sont caractérisées par leur structure chimique variable et la lumière infrarouge spécifique qu'elles absorbent.

Structure

Les chlorophylles a et b diffèrent par leur structure seulement à la troisième position du carbone. La chlorophylle b a une chaîne latérale d'aldéhyde (-CHO) à cette position de carbone par rapport au groupe méthyle (-CH3) pour la chlorophylle a. Cette différence de structure contribue à leurs différentes propriétés d'absorption de la lumière.

Chlorophylle A

La chlorophylle a est le pigment photosynthétique le plus couramment utilisé et absorbe les longueurs d'onde bleues, rouges et violettes dans le spectre visible. Il participe principalement à la photosynthèse oxygénée dans laquelle l'oxygène est le sous-produit principal du procédé. Tous les organismes photosynthétiques oxygénés contiennent ce type de chlorophylle et comprennent presque toutes les plantes et la plupart des bactéries.

Chlorophylle B

La chlorophylle b absorbe principalement la lumière bleue et est utilisée pour compléter le spectre d'absorption de la chlorophylle a étendre la gamme de longueurs d'ondes lumineuses qu'un organisme photosynthétique est capable d'absorber. Ces deux types de chlorophylle travaillent de concert pour permettre une absorption maximale de la lumière dans le spectre bleu à rouge; Cependant, tous les organismes photosynthétiques n'ont pas le pigment de chlorophylle b.

Rôle dans la photosynthèse

Ces deux molécules de chlorophylle capturent l'énergie lumineuse et la transfèrent au centre de réaction de la cellule. De là, les électrons sont passés de cette énergie lumineuse absorbée à des molécules d'eau entraînant la formation d'ions hydrogène et d'oxygène. L'oxygène est libéré comme sous-produit; tandis que les ions hydrogène sont transférés à travers la membrane thylacoïde de la plante, ce qui entraîne la phosphorylation de l'adénosine diphosphate (ADP) en adénosine triphosphate (ATP). L'ATP réduit ensuite la coenzyme appelée nicotinamide adénine dinucléotide phosphate (NADP) en NADPH2, qui est ensuite utilisée pour convertir le dioxyde de carbone en sucre.