En génétique, croiser deux organismes implique de les accoupler et de regarder la descendance résultante afin de mieux comprendre l'héritage d'un trait particulier. Le moine autrichien Gregor Mendel, le père de la génétique moderne, a formulé ses lois de succession en se basant sur des expériences dans lesquelles il a croisé des plants de pois possédant des caractéristiques différentes. Il existe plusieurs types de croisements génétiques que vous rencontrerez au cours de vos études.
Cross Monohybrid

Dans un croisement monohybride, les organismes parents se distinguent par une seule caractéristique. Supposons, par exemple, que deux humains aient des enfants. Le père a un pic de veuve et la mère non. Le pic d'une veuve est un trait dominant, ce qui signifie que si l'enfant hérite du gène de ce trait d'un parent, cet enfant aura un pic de veuve quel que soit le gène hérité de l'autre parent.

Par conséquent, il existe des deux possibilités. L'enfant peut hériter du gène de pointe de la veuve de son père ou il peut hériter du gène de pointe de la non-veuve de son père. Il héritera du gène de pointe d'une non-veuve de sa mère, qui ne possède pas le gène de pointe de la veuve. Dans ce croisement monohybride particulier, il y a 50% de chance qu'un enfant ait un pic de veuve.
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Dans une croix dihybride, les parents diffèrent par deux caractéristiques que vous souhaitez étudier. Le modèle de succession ici est un peu plus compliqué. Supposons, par exemple, que vous ayez deux parents, dont l'un a des fossettes et un pic de veuve, tandis que l'autre n'a pas de fossettes ni de pic de veuve. Les fossettes, comme le pic d'une veuve, sont un trait dominant. Par conséquent, si ces deux traits ne sont pas liés, chaque enfant a une probabilité de 1/4 d'hériter des fossettes et du pic de la veuve, une probabilité de 1/4 d'hériter des fossettes mais pas de pic de veuve, une probabilité de 1/4 d'hériter du pic de veuve fossettes, et une probabilité de 1/4 d'hériter ni l'un ni l'autre. Gardez toutefois à l'esprit que les traits liés peuvent présenter des motifs très différents.
Backcross

Dans un backcross, deux lignes sont croisées pour donner un hybride. Ensuite, des individus sélectionnés dans la descendance sont croisés avec l'un des parents (ou avec un organisme génétiquement similaire au parent). Dans la sélection végétale, un rétrocroisement est très précieux, car les sélectionneurs peuvent hybrider une variété à haut rendement avec une autre variété pour introduire un trait souhaité (comme la résistance aux maladies), puis en rétrocroisement pour s'assurer que la descendance possède les mêmes caractéristiques souhaitables que la variété à haute variété de rendement.
Testcross

Parfois, les généticiens doivent en savoir plus sur un organisme possédant une combinaison inconnue de gènes. Ils utilisent souvent une méthode appelée testcross, dans laquelle l'organisme est croisé avec un organisme ayant un génotype connu. L'albinisme, par exemple, est typiquement un trait récessif, ce qui signifie que vous ne serez albinos que si vous héritez du gène de ce trait des deux parents. Par conséquent, si vous avez un alligator non albinos mais que vous soupçonnez qu’il peut avoir un gène albinos et un gène "normal", vous pouvez le croiser avec un alligator albinos. Vous savez que l'alligator albinos possède deux gènes albinos. Par conséquent, le rapport progéniture albinos /progénitures non albinos vous aidera à comprendre le génotype de l'alligator non albinos (la combinaison des gènes hérités de ses parents).