Alors que le Parlement fédéral continue d'éclater d'allégations de harcèlement et d'abus, l'une des réponses de nos plus hauts dirigeants a été la formation à l'empathie.

Ce sont des programmes qui aident les gens à voir le monde du point de vue des autres.

Pendant le weekend, Le Premier ministre Scott Morrison a ordonné au député de la coalition en disgrâce Andrew Laming de suivre un cours privé sur l'empathie. Comme Morrison l'a déclaré aux journalistes "J'espère que […] cela verrait un changement très important dans son comportement."

Cela fait suite aux excuses de Laming pour avoir harcelé deux femmes en ligne, puis avoué qu'il ne savait pas à quoi servaient les excuses. Peu de temps après l'annonce de Morrison, Le chef des Nationaux, Michael McCormack, a déclaré qu'il demanderait également à son parti de suivre une formation sur l'empathie. « Si nous pouvons […] réellement apprendre quelques conseils sur la façon non seulement d'être meilleurs nous-mêmes, mais comment en appeler les autres, alors je pense que c'est une bonne chose."

De nombreuses personnes, y compris des députés de l'opposition, les défenseurs des femmes et les psychologues étaient immédiatement et instinctivement sceptiques. Après tout, si quelqu'un a besoin de suivre un cours sur la façon d'être empathique, il manque sûrement quelque chose de fondamental, qu'aucune quantité de formation ne peut corriger?

Le problème de la formation à l'empathie

Les gens ont raison de douter de la formation à l'empathie - elle a toutes les caractéristiques d'une mode en matière de ressources humaines.

Un parallèle peut être établi avec l'introduction de la formation aux préjugés inconscients il y a quelques années. Ni l'un ni l'autre n'est susceptible d'être une solution miracle - ou même une aide importante - en matière de discrimination et de harcèlement.

Les chercheurs ont découvert qu'exiger des employés qu'ils suivent une formation obligatoire, comme la formation sur la diversité ou la formation sur le harcèlement sexuel, peut se retourner contre vous. Quand les gens sont « nourris de force, " ils se rebellent et les croyances préexistantes se renforcent.

En plus de cela, les programmes de formation visant à accroître la sensibilisation à l'égalité des genres et à la discrimination sont souvent considérés par les employeurs comme des remèdes au mieux. Au pire, ce sont des punitions, ce qui peut également entraîner un retour de bâton de la part des participants. La formation à l'empathie donnée à Laming est fermement ancrée dans ce camp :il s'est avéré qu'il avait harcelé des femmes, alors maintenant il doit être puni en suivant un cours.

De la même manière, une formation ponctuelle sur le harcèlement sexuel s'est avérée non seulement inefficace, mais peut aggraver les choses. Des chercheurs américains ont découvert que les hommes forcés de suivre une formation sur le harcèlement sexuel deviennent défensifs, et résistant à l'apprentissage. Mais pire que ça, la résistance masculine peut amener les hommes à blâmer la victime, et penser que les femmes font de fausses allégations de harcèlement sexuel.

Donc, les résultats de la recherche sont clairs. Unique, la formation obligatoire sur la diversité et la formation sur le harcèlement sexuel ne fonctionnent pas. Bien qu'il existe peu de données à ce jour sur le succès des programmes d'empathie, les recherches précédentes ne donnent aucune indication qu'ils fonctionneraient non plus.

Qu'est-ce que ça marche ?

Ce n'est pas que de mauvaises nouvelles pour les organisateurs de cours d'empathie, toutefois. La formation volontaire a plus de succès, car les bénévoles sont déjà prêts à apprendre et préoccupés par l'égalité des sexes et l'élimination du harcèlement sexuel. La recherche montre également que l'empathie peut être enseignée, mais le sujet doit être prêt à changer.

Mais si la formation obligatoire a une efficacité limitée, qu'est-ce qui fonctionnera pour éliminer le harcèlement sexuel? Nous n'avons certainement pas besoin de plus d'indications que notre parlement fédéral et notre société en général doivent changer.

Comme le Dr Meraiah Foley et moi-même l'avons soutenu précédemment, pour que la formation soit efficace, il doit faire plusieurs choses.

Premièrement, elle doit être complétée par des mesures d'action positive, comme la fixation d'objectifs pour augmenter le nombre de femmes dans le leadership. C'est pourquoi le débat renouvelé sur les quotas au Parti libéral est si important.

Deuxièmement, la formation doit conduire à de nouvelles structures et à une nouvelle responsabilisation en matière de comportement. Ceci peut être réalisé par les participants au cours identifiant les comportements souhaitables qui peuvent faire progresser l'égalité au travail. Par exemple, de petites actions telles que s'assurer que les femmes participent sur un pied d'égalité aux réunions envoient un signal que leurs opinions sont appréciées.

Les participants se connectent ensuite lorsqu'ils ont adopté ces comportements, et discuter des progrès avec des animateurs formés. Les participants continuent de réfléchir, et agir, et ensuite, partager des expériences et identifier des stratégies efficaces.

Troisièmement, pour que l'égalité professionnelle entre les femmes et les hommes progresse, le processus continu de changement de comportement doit être complété par un changement organisationnel systémique. Comme je l'ai écrit ailleurs, les chercheurs recommandent aux organisations d'adopter des programmes à court et à long terme, pour réaliser petit, victoires immédiates, tandis que des transformations plus profondes se produisent.

Le changement structurel commence par un examen des processus et des politiques de ressources humaines pour découvrir les préjugés sexistes et la discrimination. Nul doute que Kate Jenkins entreprendra une telle tâche dans son examen de la culture du lieu de travail au parlement.

Le plus grand changement dont nous avons besoin

Examiner le processus et les politiques, cependant, n'est pas assez. Changer la langue, et d'autres expressions symboliques dans les organisations sont également une partie importante du changement de culture pour intégrer l'égalité des sexes. Par exemple, s'assurer que les salles de réunion portent le nom de femmes et que des portraits de femmes - ainsi que d'hommes - ornent les murs envoient un message subtil mais puissant :l'espace appartient également aux femmes.

Changer les façons de travailler, les rituels et les artefacts de la maison du parlement contribueront à changer la culture.

Les changements structurels et systémiques pour parvenir à l'égalité des sexes sont lents. Si envoyer des hommes politiques récalcitrants suivre des formations peut sembler un premier pas incontournable, ce n'est pas là que nous devons concentrer notre attention.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.