C'est un long chemin pour qu'un sou tombe, mais pourrait-il réellement tuer quelqu'un ? Jan Cobb Photography Ltd/Getty Images Vous avez peut-être entendu l'histoire d'une personne qui, debout sur le pont d'observation de l'Empire State Building, jette un sou et fait un vœu. Dans l'histoire, le sou tombe et tue un piéton sur le trottoir en contrebas.
C'est l'une de ces légendes urbaines classiques qui est fausse mais contient un grain de vérité.
Jeter un sou de l'Empire State Building ne tuerait personne. Un sou ne pèse qu'un gramme environ et il dégringole en tombant. En raison du culbutage et du poids léger, il y a tellement de résistance à l'air que le penny ne prend jamais autant de vitesse avant d'atteindre sa vitesse terminale. Un gramme de poids voyageant à une vitesse relativement lente peut faire un peu mal s'il vous frappe à la tête, mais ça ne va pas te tuer.
Le grain de vérité incrusté dans cette légende urbaine est le fait que la chute d'objets - même ceux qui semblent inoffensifs - peut faire beaucoup de dégâts. C'est pourquoi les gens sur les chantiers de construction portent des casques de protection. Si un gros écrou ou boulon pesant 50 grammes (environ 1,8 once) tombe et vous frappe à la tête, ça va faire de gros dégâts, et selon la hauteur de chute, il pourrait certainement vous tuer s'il frappait juste au-dessus de votre crâne.
Pour avoir une idée des dégâts qu'il peut faire, jetons un coup d'oeil à une balle. Une balle peut peser 5 à 10 grammes, et il laisse le canon d'une arme à feu à n'importe où de 800 à 2, 000 milles à l'heure, selon le type d'arme, le type de balle et la quantité de poudre derrière la balle. Une balle de calibre 44 pèse environ 9 grammes. Supposons qu'il laisse le pistolet à 1, 000 milles à l'heure. Cela lui donne une énergie initiale d'environ 300 pieds-livres (1 pied-livre est la quantité d'énergie nécessaire pour élever 1 livre 1 pied dans les airs). Trois cents pieds-livres d'énergie sont clairement suffisants pour tuer quelqu'un. Même un tiers de cela suffit pour tuer quelqu'un.
Un sou de 1 gramme tombant de l'Empire State Building pourrait atteindre 100 miles par heure. Il a un peu moins de 1 pied-livre d'énergie quand il frappe, et fait juste un peu mal.
Si une noix de 50 grammes, ou un rouleau de centimes de 50 grammes, devaient tomber de l'Empire State Building, il tomberait environ 1, 000 pieds. Ignorer la résistance de l'air, il atteindrait une vitesse d'environ 250 milles à l'heure. Cela lui donne une énergie d'environ 100 pieds-livres, ce qui est fatal s'il vous frappe à la tête. Si vous portez un casque, cependant, tu survivras.
