Rencontrez NGC 5728, une galaxie spirale à environ 130 millions d'années-lumière de la Terre. Cette image a été acquise à l'aide de la caméra à champ large 3 (WFC3) de Hubble, qui est extrêmement sensible à la lumière visible et infrarouge. Par conséquent, il capture magnifiquement les régions de NGC 5728 qui émettent de la lumière à ces longueurs d'onde. Cependant, il existe de nombreux autres types de lumière que les galaxies telles que NGC 5728 émettent, que WFC3 ne peut pas voir.

Dans cette image, NCG 5728 semble être un élégant, lumineux, galaxie spirale barrée. Ce que cette image ne montre pas, est que NGC 5728 est aussi un type de galaxie monumentalement énergétique, connue sous le nom de galaxie Seyfert. Alimentés par leurs noyaux actifs, Les galaxies de Seyfert sont une classe de galaxies extrêmement énergétiques connues sous le nom de noyaux galactiques actifs (AGN). Il existe de nombreux types d'AGN, mais les galaxies Seyfert se distinguent des autres galaxies avec des AGN parce que la galaxie elle-même est clairement vue. D'autres AGN, comme les quasars, émettent tellement de rayonnement qu'il est presque impossible d'observer la galaxie qui les abrite. Comme le montre cette image, NGC 5728 est clairement observable, et aux longueurs d'onde visibles et infrarouges, cela semble tout à fait normal. Il est fascinant de savoir que le centre de la galaxie émet de grandes quantités de lumière dans des parties du spectre électromagnétique auxquelles WFC3 n'est tout simplement pas sensible ! Juste pour compliquer les choses, l'AGN au cœur de NGC 5728 pourrait en fait émettre de la lumière visible et infrarouge, mais il pourrait être bloqué par la poussière entourant le cœur de la galaxie.