Astra Space Inc. n'a pas réussi à atteindre l'orbite lors de son lancement de fusée samedi, le dernier revers pour le fabricant de petites fusées utilisées pour envoyer des satellites dans l'espace.

La fusée de 45 pieds de haut de la société a décollé en chancelant d'une plate-forme du Pacific Spaceport Complex en Alaska, a volé pendant plus de 2 minutes et a ensuite subi ce qu'Astra a décrit comme des « difficultés techniques ».

La machine transportait une charge utile de test pour l'US Space Force. Astra a connu son lancement le plus réussi en décembre, lorsque sa fusée a atteint l'espace et a manqué de peu d'atteindre l'orbite.

Basé à Alameda, Californie, Astra est en concurrence avec le leader de l'industrie Rocket Lab USA Inc., qui a effectué près de deux douzaines de vols remontant à 2017 et est maintenant occupé à travailler sur un véhicule plus gros. Orbite vierge, une entreprise privée de Richard Branson distincte de Virgin Galactic, a terminé sa première mission commerciale en juin.

L'action Astra a bondi de 21% la semaine dernière, après une chute en juillet. L'entreprise, qui est récemment devenue publique via une société d'acquisition à vocation spéciale dirigée par le milliardaire des télécommunications Craig McCaw, a déclaré qu'il avait recueilli des données précieuses du vol et qu'il avait plus de fusées prêtes à être testées à nouveau bientôt.

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