La 23e mission de services de ravitaillement en fret SpaceX transportant des recherches scientifiques et des démonstrations technologiques vers la Station spatiale internationale devrait être lancée fin août depuis le Kennedy Space Center de la NASA en Floride. Les expériences à bord comprennent une enquête sur la protection de la santé des os avec des sous-produits botaniques, tester un moyen de surveiller la santé oculaire de l'équipage, démontrer une meilleure dextérité des robots, exposer les matériaux de construction à l'environnement hostile de l'espace, atténuer le stress chez les plantes, et plus.

Les points saillants des charges utiles de cette mission de réapprovisionnement comprennent :

Construire des os avec des sous-produits

READI FP évalue les effets de la microgravité et du rayonnement spatial sur la croissance du tissu osseux et teste si les métabolites bioactifs, des substances telles que les antioxydants formés lors de la décomposition des aliments, pourrait protéger les os pendant les vols spatiaux. Les métabolites testés proviennent d'extraits végétaux générés comme déchets de la production de vin.

La protection de la santé des membres d'équipage contre les effets de la microgravité est cruciale pour le succès des futures missions spatiales de longue durée. Cette étude pourrait améliorer la compréhension des changements physiques qui causent la perte osseuse et identifier les contre-mesures potentielles. Cette idée pourrait également contribuer à la prévention et au traitement de la perte osseuse sur Terre, en particulier chez les femmes ménopausées. L'approvisionnement en métabolites à partir de matériaux qui, autrement, deviendraient des déchets, est un avantage supplémentaire.

Garder un œil sur les yeux

Retinal Diagnostics teste si un petit, Un dispositif basé sur la lumière peut capturer des images de la rétine des astronautes pour documenter la progression des problèmes de vision connus sous le nom de syndrome neuro-oculaire associé à l'espace (SANS). L'appareil utilise une lentille disponible dans le commerce approuvée pour une utilisation clinique de routine et est léger, mobile, et non invasif. Les vidéos et les images peuvent être descendantes pour tester et entraîner des modèles afin de détecter les signes courants de SANS chez les astronautes. L'enquête est parrainée par l'ESA (Agence spatiale européenne) avec l'Institut de médecine spatiale du Centre aérospatial allemand (DLR) et le Centre européen des astronautes (EAC).

"Le SANS est présent chez plus des deux tiers des astronautes et on pense qu'il est associé à une exposition de longue durée (30 jours ou plus) à la microgravité, " a déclaré le chercheur principal Juergen Drescher du DLR. " Actuellement, les problèmes visuels pouvant se manifester par le SANS sont atténués en fournissant des lunettes ou des lentilles cornéennes aux membres d'équipage. Des missions pluriannuelles vers Mars peuvent aggraver ces symptômes, et il existe un besoin pour un appareil mobile pour le diagnostic d'images rétiniennes. Bien que développé pour l'espace, cette technologie mobile a le potentiel de fournir des diagnostics dans des environnements éloignés et extrêmes sur Terre à un coût réduit. Des dispositifs de diagnostic biomédical mobiles comme ceux-ci émergeront probablement à la fois comme un catalyseur de l'exploration de l'espace lointain par l'homme et un modèle durable pour les soins de santé sur Terre. »

Aides robotiques

Le bras robotique Nanoracks-GITAI démontre la polyvalence et la dextérité en microgravité d'un robot conçu par GITAI Japan Inc. Les résultats pourraient soutenir le développement d'un travail robotique pour soutenir les activités et les tâches de l'équipage, ainsi que l'entretien, Assemblée, et des tâches de fabrication en orbite. Le support robotique pourrait réduire les coûts et améliorer la sécurité de l'équipage en faisant en sorte que les robots assument des tâches qui pourraient exposer les membres de l'équipage à des dangers. La technologie a également des applications dans des environnements extrêmes et potentiellement dangereux sur Terre, y compris les secours en cas de catastrophe, fouilles sous-marines, et l'entretien des centrales nucléaires. L'expérience sera menée dans l'environnement pressurisé à l'intérieur du sas Bishop, le premier sas commercial de la station spatiale.

"Cette démonstration technologique doit montrer au monde que les capacités nécessaires à l'automatisation dans l'espace sont enfin disponibles, " a déclaré Toyotaka Kozuki, directrice de la technologie de l'entreprise. " Il fournit une source de main-d'œuvre peu coûteuse et plus sûre dans l'espace, ouvrant la porte à la véritable commercialisation de l'espace."

Mettre les matériaux à l'épreuve

MISSE-15 NASA fait partie d'une série d'enquêtes MISSE testant comment l'environnement spatial affecte les performances et la durabilité de matériaux et composants spécifiques. Ces tests fournissent des informations qui soutiennent le développement de meilleurs matériaux pour les futurs engins spatiaux, combinaisons spatiales, structures planétaires, et d'autres composants nécessaires à l'exploration spatiale. Les tests de matériaux dans l'espace ont le potentiel d'accélérer considérablement leur développement. Les matériaux capables de résister à l'espace ont également des applications potentielles dans les environnements difficiles sur Terre et pour une meilleure radioprotection, de meilleures cellules solaires, et un béton plus durable. Alpha Space fournit le laboratoire MISSE-FF qui héberge ces enquêtes.

"MISSE-15 comprend des tests de béton, matériel de vaisseau spatial, composites de fibre de verre, cellules solaires à couche mince, matériaux de radioprotection, une puce micro-optique, polymères imprimés en 3D, et plus, " a déclaré l'ingénieur de projet MISSE Ian Karcher. " De plus, la disponibilité de cette plate-forme pour le développement de technologies commerciales contribue à la commercialisation continue de l'espace et au développement de nouvelles technologies spatiales."

Aider les plantes à gérer le stress

Les plantes cultivées dans des conditions de microgravité présentent généralement des signes de stress. APEX-08 examine le rôle de composés connus sous le nom de polyamines dans la réponse du cresson de thale au stress de microgravité. Parce que l'expression des gènes impliqués dans le métabolisme des polyamines reste la même dans l'espace qu'au sol, les plantes ne semblent pas utiliser de polyamines pour répondre au stress en microgravité. APEX-08 tente de leur trouver un moyen de le faire. Les résultats pourraient aider à identifier des cibles clés pour le génie génétique des plantes plus adaptées à la microgravité.

"Sur Terre, il a été démontré que les polyamines contribuent de manière significative à l'atténuation de multiples stress environnementaux chez les plantes, " a déclaré le chercheur principal Patrick Masson, professeur à l'Université du Wisconsin-Madison. « La modification du métabolisme d'une polyamine pour atténuer le stress de la microgravité pourrait avoir un impact sur notre capacité à utiliser les plantes comme composants clés des systèmes biorégénératifs de maintien de la vie lors de missions d'exploration spatiale à long terme. Cela pourrait également améliorer notre compréhension des mécanismes moléculaires qui permettre aux plantes de répondre au stress environnemental général sur Terre, avec des impacts sur l'agriculture, horticulture, et la foresterie."

Livraison de médicaments plus facile, Les éclaireuses envoient la science dans l'espace

Le centre de recherche de Faraday est un centre de recherche polyvalent qui utilise les racks EXPRESS de la station spatiale. Sur ce premier vol, l'installation abrite une expérience du Houston Methodist Research Institute et deux collaborations STEM, y compris "Faire de la place pour les filles" avec le Girl Scouts of Citrus Council.

"Le centre de recherche ProXopS Faraday, développé en partenariat avec L2 Solutions Inc., est conçu pour fonctionner à distance et fournir un environnement contrôlé pour l'alimentation, commander et contrôler, réponses télémétriques, et l'assurance de la sécurité pour les expériences en microgravité, " a déclaré Chad Brinkley, président de ProXopS LLC et de L2 Solution Inc. "Un avantage supplémentaire de l'installation est que les expériences retournent sur le terrain pour évaluation."

Faraday-NICE teste un implantable, système d'administration de médicaments télécommandé utilisant des récipients scellés de solution saline comme sujets de test de substitution. L'appareil pourrait constituer une alternative aux encombrants, pompes à perfusion encombrantes, un changeur de jeu possible pour la gestion à long terme des maladies chroniques sur Terre. Les problèmes potentiels avec de telles pompes comprennent un risque élevé d'infection, pannes électromécaniques, et double dosage. NICE est peu invasif, implantable, n'a pas de composants mécaniques en mouvement, et ne nécessite pas de cathéters. L'administration de médicaments à distance pourrait augmenter l'observance du patient, surtout pour les enfants, âgé, et les personnes handicapées.

Faraday-Girl Scouts place des expériences de contrôle avec une troupe d'éclaireuses et fournit aux élèves des images des mêmes expériences dans l'espace. Les études portent sur la croissance des plantes, la colonisation des fourmis, et le cycle de vie des artémias.