Une capture vidéo du parachute utilisé lors de l'atterrissage du rover Perseverance de la NASA sur Mars
L'agence spatiale américaine NASA a publié lundi le premier audio de Mars, un faible enregistrement de crépitement d'une rafale de vent capturé par le rover Persévérance.
La NASA a également publié la première vidéo de l'atterrissage du rover la semaine dernière, qui a pour mission de rechercher des signes de vie passée sur la planète rouge.
Un microphone n'a pas fonctionné pendant la descente du rover à la surface, mais il a pu capturer l'audio une fois qu'il a atterri sur Mars.
Les ingénieurs de la NASA ont joué un enregistrement de 60 secondes.
"Ce que vous entendez là-bas en 10 secondes est une véritable rafale de vent à la surface de Mars captée par le microphone et renvoyée ici sur Terre, " a déclaré Dave Gruel, ingénieur en chef pour le système de caméra et de microphone sur Persévérance.
Le clip vidéo haute définition, d'une durée de trois minutes et 25 secondes, montre le déploiement d'un parachute rouge et blanc avec une verrière de 70,5 pieds de large (21,5 mètres de large).
Il montre la chute du bouclier thermique après avoir protégé Persévérance lors de son entrée dans l'atmosphère martienne et l'atterrissage du rover dans un nuage de poussière dans le cratère Jezero juste au nord de l'équateur de la planète rouge.
"C'est la première fois que nous avons pu capturer un événement comme l'atterrissage sur Mars, " a déclaré Michael Watkins, directeur du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, qui gère la mission.
"Ce sont des vidéos vraiment incroyables, " a déclaré Watkins. "Nous les avons regardés de manière excessive tout le week-end."
Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA pour la science, a déclaré que la vidéo de la descente de Persévérance est "la plus proche que vous puissiez obtenir pour atterrir sur Mars sans enfiler une combinaison pressurisée".
« La persévérance est saine »
Jessica Samuels, Responsable de mission de surface de Persévérance, a déclaré que le rover fonctionnait comme prévu jusqu'à présent et que les ingénieurs procédaient à une vérification intensive de ses systèmes et instruments.
"Je suis heureux d'annoncer que Persévérance est en bonne santé et poursuit ses activités telles que nous les avons planifiées, ", a déclaré Samuels.
Elle a déclaré que l'équipe se préparait pour un vol du petit drone hélicoptère du rover surnommé Ingenuity.
"L'équipe est encore en train d'évaluer, " dit-elle. " Nous n'avons pas encore verrouillé un site. "
L'ingéniosité tentera le premier vol propulsé sur une autre planète et devra atteindre une portance dans une atmosphère qui n'est qu'un pour cent de la densité de la Terre.
Persévérance a été lancé le 30 juillet 2020 et a atterri à la surface de Mars jeudi.
Sa mission principale durera un peu plus de deux ans, mais il devrait rester opérationnel bien au-delà. Son prédécesseur Curiosity fonctionne toujours huit ans après son atterrissage sur Mars.
Au cours des prochaines années, Perseverance tentera de collecter 30 échantillons de roche et de sol dans des tubes scellés qui seront renvoyés sur Terre dans les années 2030 pour analyse en laboratoire.
De la taille d'un SUV, l'engin pèse une tonne, est équipé d'un bras robotique de sept pieds de long, a 19 caméras, deux microphones et une suite d'instruments de pointe.
Mars était plus chaude et plus humide dans son passé lointain, et tandis que l'exploration précédente a déterminé que la planète était habitable, La persévérance est chargée de déterminer si elle était réellement habitée.
Cette image fixe haute résolution fait partie d'une vidéo prise par plusieurs caméras lorsque le rover Perseverance de la NASA a atterri sur Mars le 18 février. 2021. Une caméra à bord de l'étage de descente a capturé ce cliché. Un objectif clé de la mission de Persévérance sur Mars est l'astrobiologie, y compris la recherche de signes d'une vie microbienne ancienne. Le rover caractérisera la géologie et le climat passé de la planète, ouvrir la voie à l'exploration humaine de la planète rouge, et soyez la première mission à collecter et à mettre en cache la roche et le régolithe martiens (roche brisée et poussière). Missions ultérieures de la NASA, en coopération avec l'ESA (Agence spatiale européenne), enverrait un vaisseau spatial sur Mars pour collecter ces échantillons cachés à la surface et les renvoyer sur Terre pour une analyse approfondie. La mission Mars 2020 fait partie d'un programme plus vaste qui comprend des missions sur la Lune comme moyen de se préparer à l'exploration humaine de la planète rouge. JPL, qui est géré pour la NASA par Caltech à Pasadena, Californie, construit et gère les opérations des rovers Perseverance et Curiosity. Crédits :NASA/JPL-Caltech
Cette photo de la NASA montre une image du rover Perseverance de la NASA après son atterrissage à la surface de Mars
Cette photo de capture d'image vidéo de la NASA publiée le 22 février 2021 montre la surface de Mars, capturé par le rover Persévérance
Cette photo de la NASA publiée le 22 février 2021 montre les caméras de navigation à bord du rover Perseverance Mars de la NASA
Elle commencera à forer ses premiers échantillons en été, et en cours de route, il déploiera de nouveaux instruments pour rechercher la matière organique, cartographier la composition chimique et zapper les roches avec un laser pour étudier la vapeur.
Une expérience implique un instrument qui peut convertir l'oxygène de l'atmosphère principalement de dioxyde de carbone de Mars, un peu comme une plante.
L'idée est que les humains n'auront finalement pas besoin de transporter leur propre oxygène lors de futurs voyages hypothétiques, ce qui est crucial pour le carburant de fusée ainsi que pour la respiration.
Le rover n'est que le cinquième à poser ses roues sur Mars. L'exploit a été accompli pour la première fois en 1997, et tous ont été américains.
Les États-Unis se préparent à une éventuelle mission humaine sur la planète, bien que la planification reste très préliminaire.
© 2021 AFP
