Ce 31 janvier L'image 2021 fournie par bluShift Aerospace montre une fusée sans pilote décollant lors d'un essai à Limestone, Maine. C'était le premier lancement de fusée commerciale dans l'histoire du Maine. (The Knack Factory/bluShift Aerospace via AP)
Une entreprise du Maine qui développe une fusée pour propulser de petits satellites dans l'espace a réussi dimanche son premier test majeur.
BluShift Aerospace, basé à Brunswick, a lancé un prototype de fusée de 20 pieds (6 mètres), atteindre une altitude d'un peu plus de 4, 000 pieds (1, 219 mètres) lors d'un premier essai destiné à tester les systèmes de propulsion et de contrôle de la fusée.
Il a réalisé un projet scientifique par des étudiants du lycée de Falmouth qui mesurera les mesures de vol telles que la pression barométrique, un alliage spécial qui est testé par une entreprise du New Hampshire et un dessert hollandais appelé stroopwafel, en hommage à sa maison mère basée à Amsterdam. Les organisateurs du lancement ont déclaré que les articles étaient inclus pour démontrer l'inclusion d'une petite charge utile.
L'entreprise, qui a décollé de la ville de Limestone, dans le nord du Maine, le site de l'ancienne base aérienne de Loring, est l'une des dizaines de courses pour trouver des moyens abordables de lancer des nano-satellites. Certains d'entre eux, appelé Cube-Sats, peut être aussi petit que 10 centimètres sur 10 centimètres.
Sascha Deri, directeur général de bluShift, a déclaré que l'entreprise comptait devenir plus rapide, moyen plus efficace de transporter des satellites dans l'espace.
"Il y a beaucoup d'entreprises là-bas qui sont comme des trains de marchandises vers l'espace, " a déclaré Deri. "Nous allons être l'Uber de l'espace, où nous en portons un, deux ou trois charges utiles de manière rentable."
Un autre aspect qui différencie la fusée de BluShift est son système de propulsion hybride.
Il repose sur un combustible solide et un comburant liquide passant soit à travers soit autour du combustible solide; le résultat est plus simple, système plus abordable qu'une fusée à carburant liquide uniquement, a déclaré le porte-parole Seth Lockman. Le carburant est un mélange exclusif de biocarburants provenant de fermes, dit Deri.
"C'est un carburant très non toxique, J'aime dire que je pourrais l'offrir à l'une ou l'autre de mes petites filles. Rien de mal ne leur arriverait, Je jure, " dit-il. " Donc c'est très peu toxique. C'est neutre en carbone."
L'objectif est de créer une petite fusée qui pourrait lancer une charge utile de 30 kilogrammes (66 livres) en orbite terrestre basse, à plus de 160 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre. Lockman a déclaré que l'orbite pourrait être possible d'ici 2024.
L'entreprise a dépensé 800 $, 000 en recherche et développement, avec une partie de l'argent provenant de la NASA.
Les représentants de bluShift ont déclaré qu'ils ne prévoyaient pas de pouvoir lancer à partir de Brunswick, où ils ont leur siège, en raison de la densité de population dans la région.
Une tentative de lancement d'essai à Limestone plus tôt en janvier a été reportée en raison des conditions météorologiques. Le lancement de dimanche a également été freiné par quelques faux départs, mais les organisateurs de l'événement ont décrit l'éventuelle 15 heures. décollage comme "parfait".
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