En analysant les ensembles de données de l'enquête infrarouge Palomar Gattini (PGIR) et du vaisseau spatial NEOWISE de la NASA, les astronomes ont identifié un jeune objet stellaire éclatant (YSO) dans la région de formation d'étoiles NGC 281-W. L'étude, qui rapporte la découverte et jette plus de lumière sur la nature du nouveau YSO, a été publié le 11 janvier sur arXiv.org.

Les YSO sont des étoiles aux premiers stades de l'évolution, en particulier, les protoétoiles et les étoiles de la séquence pré-principale. Ils sont généralement observés noyés dans des amas moléculaires denses, environnements contenant beaucoup de gaz moléculaire et de poussière interstellaire.

Étant donné que des processus d'accrétion épisodique se produisent dans les OSJ, ces objets peuvent subir des explosions provoquées par l'accrétion. Les astronomes divisent généralement ces événements en explosions EX Lup (également appelées EXors) et FU Ori (ou FUors). EXors sont quelques grandeurs en amplitude, et durent de quelques mois à un ou deux ans; Les FU sont plus extrêmes et rares, peut avoir jusqu'à 5 à 6 magnitudes en amplitude et durer des décennies voire des siècles.

Cependant, On sait encore très peu de choses sur les propriétés des explosions dans les YSO et il y a un nombre croissant d'événements de ce type qu'il est difficile d'attribuer à l'une des deux classes connues. Par conséquent, trouver de nouvelles explosions et les étudier en détail est essentiel pour mieux comprendre leur nature.

Maintenant, une équipe d'astronomes dirigée par Lynne A. Hillenbrand du California Institute of Technology (Caltech) rapporte la découverte d'un autre YSO débordant, qui a reçu la désignation PGIR 20dci. La source a été détectée pour la première fois par le PGIR le 31 août. 2019, avec une magnitude de 15,7 dans la bande J du proche infrarouge.

Depuis sa découverte, La luminosité du PGIR 20dci a lentement augmenté. En général, sa tendance à l'éclaircissement observée au cours de la saison 2019-2020 a une pente linéaire d'environ -0,116 mag/mois. L'imagerie dans le proche infrarouge a également révélé l'existence d'une nébuleuse étendue de lumière diffusée avec une structure de type cométaire d'environ 14, 000 UA en taille.

L'étude confirme que PGIR 20dci est associé à la région de formation d'étoiles NGC 281-W, situé dans le bras spiral Persée de la galaxie à une distance d'environ 9, 130 années-lumière de la Terre. L'éclaircissement total de la source au cours des 16 à 25 dernières années a été mesuré à environ 5 à 5,5 mag.

Par ailleurs, une étude du spectre de raie d'absorption dans le proche infrarouge du PGIR 20dci a fourni des informations importantes sur la nature de cet YSO.

"La spectroscopie proche infrarouge récente confirme la similitude du PGIR 20dci avec les sources de type FU Ori, basé sur une forte absorption moléculaire en CO, H 2 , et OH, faible absorption dans plusieurs raies atomiques, et un vent/sortie chaud comme indiqué par un profil P Cygni dans la ligne He I 10830 A. (...) Nous concluons que PGIR 20dci est une étoile de bonne foi FU Ori, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Ils ont noté que d'autres études, surtout à haute dispersion spectrale, sont nécessaires pour mieux comprendre les propriétés du PGIR 20dci.

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