Près de 700 millions d'objets astronomiques ont été soigneusement catalogués et rendus publics dans le cadre d'une collaboration internationale majeure impliquant des chercheurs de l'Australian National University (ANU).

La dernière publication de données du Dark Energy Survey signifie que le projet a maintenant cartographié environ un huitième du ciel nocturne, remontant presque au début des temps dans certains cas. Cela en fait l'un des plus grands catalogues astronomiques au monde.

La partie australienne de l'enquête est dirigée conjointement par l'astronome de l'ANU, le Dr Christopher Lidman, et le professeur Tamara Davis de l'Université du Queensland.

Ils espèrent que le projet pourra répondre à certaines de nos plus grandes questions en ce qui concerne notre Univers, y compris de quoi il est fait et comment il a commencé.

"C'est l'aboutissement d'années d'efforts. En plus de cartographier des centaines de millions de galaxies, des milliers de supernovae (étoiles explosives) ont été découvertes, " a déclaré le Dr Lidman.

Le Dark Energy Survey a commencé à collecter des données en 2013 à l'aide d'une caméra astronomique de pointe fixée sur un télescope à ouverture de quatre mètres dans le nord du Chili.

À la fois, le télescope anglo-australien, situé ici en Australie et exploité par l'ANU au nom d'un groupe de 13 universités australiennes, a été utilisé pour mesurer les distances exactes de la plupart des objets et pour confirmer la nature des supernovae.

"Des centaines de chercheurs de nombreux pays ont travaillé ensemble pendant deux décennies pour atteindre cet objectif commun, " a déclaré le Dr Lidman.

Selon le professeur Davis, l'énorme volume de données permettra à l'équipe de recherche de mesurer l'histoire de l'expansion cosmique et la croissance des structures à grande échelle dans l'univers, "les deux reflètent la nature et la quantité d'énergie noire dans l'univers."

"Je suis ravi d'utiliser les données pour étudier la nature de l'énergie noire, qui devrait révéler ce qui se cache derrière l'accélération de l'expansion de l'univers - l'un des plus grands mystères de la science, " a déclaré le professeur Davis.

Les données seront une ressource précieuse pour le public, ainsi que des astronomes et des scientifiques du monde entier.

La deuxième publication des données du Dark Energy Survey est maintenant disponible en ligne.

Vous trouverez plus d'informations sur le Dark Energy Survey et les organisations impliquées sur le site Web du DES.