La densité de colonnes de la zone DR 21 est représentée par une échelle de gris. L'orientation des segments bleus indique l'orientation du champ magnétique tracé par l'émission de poussière polarisée et la longueur des segments indique la fraction relative de polarisation. Crédit :Hu et al., 2020.
À l'aide du radiotélescope TianMa (TMRT) de 65 m de Shanghai, Des astronomes chinois ont étudié un filament de gaz du complexe de nuage moléculaire Cygnus X connu sous le nom de DR21SF. Résultats de la nouvelle étude, présenté dans un article publié le 4 décembre plus de lumière sur les propriétés de cette structure unique.
A une distance d'environ 4, 600 années-lumière, Cygnus X est l'un des complexes de nuages moléculaires géants les plus proches et une région de formation continue d'étoiles de masse élevée. Son filament actif le plus massif et le plus stellaire est connu sous le nom de crête DR 21 et les observations montrent qu'il se compose de deux structures filamenteuses.
Dans une étude récente, une équipe d'astronomes dirigée par Bo Hu de l'Université de Nanjing, Chine, ont rapporté des observations de la structure la plus proéminente de cette crête désignée DR 21 South Filament (DR21SF). Ils ont utilisé le TMRT pour obtenir plus d'informations sur la nature de cette structure filamenteuse.
"Afin de comprendre la nature du DR21SF et sa relation avec le DR 21, nous effectuons des observations de raies spectrales de NH3 vers le filament, qui sera analysé en conjonction avec notre carte de densité de colonnes existante du filament dérivée des données Herschel, " ont écrit les astronomes dans le journal.
Les observations ont révélé que DR21SF a une taille estimée à 11,7 par 0,42 années-lumière et une masse d'environ 1, 048 masses solaires. Plusieurs jeunes objets stellaires (YSO) de masse faible et intermédiaire ont été identifiés dans le filament, avec une étoile candidate formant un noyau à son stade évolutif extrêmement précoce.
Selon l'étude, le filament a une température moyenne à un niveau de 10 -15 K, typique des nuages moléculaires froids, mais les sites des YSO de masse faible/intermédiaire présentent un excès de température. Aucune signature de fragmentation n'a été observée dans DR21SF, et les astronomes supposent que cela peut être dû au stade évolutif précoce ou au champ gravitationnel externe unique produit par DR 21.
La recherche a également détecté un gradient de vitesse radiale d'environ 0,8 km/s/pc, le long de la colonne vertébrale de DR21SF. Les scientifiques interprètent ce gradient comme une accélération du flux de gaz dans DR21SF vers DR 21, avec un taux de transfert de masse d'environ 0,0011 masse solaire par an.
Compte tenu de tous les résultats, les auteurs de l'article ont conclu que DR 21, la source de l'écoulement le plus énergétique de la Voie Lactée, peut avoir un apport de masse important à partir d'un flux d'accrétion à l'échelle du parsec. "Comme il n'y a pas de flux de gaz détecté vers DR 21 le long de la dorsale DR21, la chute de gaz le long de la DR21SF est peut-être la plus importante, sinon seulement, flux d'accrétion qui alimente la région de formation d'étoiles massives DR 21, " expliquent les chercheurs.
De plus, les données suggèrent que DR21SF est dans un état global transcritique, ce qui indique un stade évolutif précoce. Cependant, des observations à haute résolution de la polarisation des poussières vers ce filament devraient être menées afin de confirmer cette hypothèse.
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