Une équipe internationale d'astronomes rapporte la découverte d'un nouveau système binaire à éclipse à l'aide du vaisseau spatial Kepler de la NASA au cours de sa mission prolongée connue sous le nom de K2. Le système, désigné EPIC 216747137, semble être un binaire post-enveloppe commune (PCEB) de la classe HW Virginis. Le résultat est détaillé dans un article publié le 26 octobre sur arXiv.org.

Les binaires à éclipses (EB) sont des systèmes montrant des variations lumineuses régulières dues à l'une des étoiles passant directement devant son compagnon. Parmi les PCEB, Les étoiles HW Virginis sont un type spécifique d'EB constitués d'un primaire sous-nain chaud avec un compagnon M-nain.

Récemment, un grand nombre de nouveaux systèmes HW Virginis ont été découverts à partir des courbes de lumière des projets OGLE et ATLAS. Les astronomes s'attendent à encore plus de détections de tels systèmes à l'aide du satellite Transiting Exoplanet Survey (TESS) de la NASA. L'élargissement de l'échantillon de binaires HW Virginis connus pourrait être essentiel pour faire progresser nos connaissances sur l'évolution stellaire, surtout en ce qui concerne les EB.

Maintenant, une équipe d'astronomes dirigée par Roberto Silvotti de l'Observatoire de Turin en Italie, rapporte la découverte d'un ajout le plus récent à la liste des systèmes HW Virginis identifiés. L'EPIC 216747137 a été observé par Kepler lors de la campagne 7 de sa mission K2. La nature HW Virginis de cet objet a été confirmée par des observations de suivi à l'aide de l'Observatoire astronomique sud-africain (SAAO), l'Observatoire de La Silla, et le télescope optique nordique (NOT).

"EPIC 216747137 est un nouveau système HW Virginis découvert par la sonde spatiale Kepler lors de sa "seconde vie" K2", le papier lit.

L'étude a révélé que l'EPIC 216747137 est un binaire à éclipse post-enveloppe commune composé d'un évolué, étoile sublumineuse de classe spectrale sdOB et un compagnon nain M de faible masse. Le système est situé à environ 2, 900 années-lumière et a une période orbitale de seulement 3,87 heures, ce qui provoque un fort eet de réexion de l'étoile secondaire.

L'étoile primaire a un rayon d'environ 0,21 rayon solaire et est environ 38 % moins massive que notre soleil. Le composant chaud du système a une température effective d'environ 40, 400 K et vitesse de rotation à un niveau de 51 km/s.

En ce qui concerne l'étoile secondaire, les chercheurs ont découvert qu'il avait un rayon de près de 0,14 rayon solaire et une masse d'environ 0,11 masse solaire. Le nain M a une température effective d'environ 3, 000 K et est séparé de l'étoile primaire d'environ 1,21 rayon solaire.

Les chercheurs ont ajouté que l'EPIC 216747137 se trouve à seulement 505 années-lumière sous le plan galactique. Selon eux, cela suggère que le système est un membre du disque mince de la Voie lactée.

« Afin de vérifier cette hypothèse, nous avons réalisé une étude cinématique calculant des trajectoires galactiques dans un potentiel galactique. L'orbite galactique est presque parfaitement circulaire et les orbites binaires sont à l'intérieur (bien que proches) du cercle solaire. D'où, nous concluons que le binaire appartient à la population des disques minces, ce qui est également confirmé par sa position dans le diagramme de Toomre, ", ont expliqué les auteurs de l'article.

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