Cette photo fournie par la NASA montre de gauche, les astronautes Bob Behnken, Chris Cassidy et Doug Hurley lors d'une interview sur la Station spatiale internationale vendredi, 31 juillet 2020. Behnken et Hurley devraient quitter la Station spatiale internationale dans une capsule SpaceX samedi et s'atterrir au large des côtes de la Floride dimanche. (NASA via AP)
Deux astronautes américains sur le point de faire le premier retour d'amerrissage en 45 ans ont déclaré vendredi qu'ils disposeraient de sacs contre le mal de mer prêts à être utilisés si nécessaire.
SpaceX et la NASA prévoient de ramener Doug Hurley et Bob Behnken dimanche après-midi dans la capsule Dragon de la société, visant le golfe du Mexique juste à côté de l'enclave de Floride. Les contrôleurs de vol surveillent de près l'ouragan Isaias, devrait s'en tenir à la côte est de la Floride.
Hurley a déclaré que si lui et Behnken tombaient malades en se balançant dans les vagues en attendant de se rétablir, ce ne sera pas la première fois pour un équipage. Les astronautes revenant au début des années 1970 de Skylab, La première station spatiale de la NASA, je ne me sentais pas bien après l'amerrissage, Hurley a noté.
Se sentir malade "c'est comme ça avec un amerrissage, " a-t-il déclaré lors de la dernière conférence de presse de l'équipage depuis la Station spatiale internationale.
Ce sera la première éclaboussure de SpaceX avec des astronautes à bord, mettant fin à un vol d'essai de deux mois qui a commencé le 30 mai au Kennedy Space Center de la NASA, le premier lancement d'un équipage depuis les États-Unis en près d'une décennie. La capsule est amarrée à la station spatiale depuis le 31 mai. permettant à Hurley et Behnken de participer à des sorties dans l'espace et à des expériences.
Hurley a déclaré que l'équipement d'urgence et les autres équipements s'étaient bien passés à bord de Dragon, surnommé Endeavour. Le lancement et le rendez-vous se sont parfaitement déroulés, "donc nous n'attendons rien de différent pour l'amerrissage, " il a dit.
Leur départ laisse trois à bord, un américain et deux russes.
Après l'amerrissage, il faudra environ une heure avant que la capsule ne soit transportée par grue sur un navire de récupération SpaceX, où la trappe sera ouverte et les astronautes sortiront. Les chirurgiens de bord feront partie des dizaines de membres de l'équipe de récupération.
Cette image mise à disposition par l'astronaute de la NASA Bob Behnken vendredi, 31 juillet 2020, le montre à l'intérieur du vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon amarré à la Station spatiale internationale. SpaceX et la NASA prévoient de ramener Behnken et Doug Hurley dimanche après-midi, visant l'amerrissage dans le golfe du Mexique juste à côté de l'enclave de Floride. (NASA via AP)
Le plan est que le Dragon se désamarre de la station spatiale samedi, un jour avant l'amerrissage. La cible principale est au large de Panama City, à mi-chemin entre Tallahassee et Pensacola.
"Nous ne quitterons pas la station spatiale sans de bonnes opportunités d'atterrissage devant nous, bon temps d'amerrissage, " Behnken a déclaré aux journalistes. "Nous pourrions rester ici plus longtemps. Il y a plus de bouffe et je sais que le programme de la station spatiale a plus de travail que nous pouvons faire. »
Comme lancement, le retour sera essentiellement automatisé, l'équipage et les contrôleurs de vol n'intervenant qu'en cas de nécessité.
Behnken a une raison supplémentaire de remettre ce Dragon en forme. Après rénovation, la capsule volera à nouveau au printemps prochain avec un équipage de quatre personnes, dont sa femme, L'astronaute de la NASA Megan McArthur. Le prochain vol d'astronaute de SpaceX est prévu pour la fin septembre.
Behnken a dit avant même son lancement, ils avaient une idée qu'elle serait affectée à un vol SpaceX. La NASA a annoncé la nouvelle cette semaine.
"Et bien sûr, j'aurai plein de trucs pour elle, " il a dit.
Hurley est marié à l'astronaute récemment retraitée de la NASA, Karen Nyberg.
La NASA s'est tournée vers SpaceX et Boeing pour le transport d'équipages basés aux États-Unis après le retrait des navettes spatiales en 2011. Les fusées russes étaient le seul moyen pour les astronautes de se rendre à la station spatiale jusqu'à ce que SpaceX devienne la première entreprise privée à lancer des humains en orbite il y a deux mois. Le premier vol d'équipage de Boeing n'est pas attendu avant l'année prochaine.
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