Le tout premier satellite de communication militaire de la Corée du Sud a été lancé avec succès par l'opérateur privé SpaceX, Séoul a déclaré mardi, alors qu'il cherche à renforcer ses capacités de défense.

L'ANASIS-II vise à renforcer la capacité du Sud à se défendre contre le Nord doté de l'arme nucléaire, qui a envahi en 1950.

Une fusée Falcon 9 transportant le satellite a décollé de la base aérienne de Cap Canaveral en Floride, L'Administration du programme d'acquisition de la défense (DAPA) de Séoul a déclaré dans un communiqué.

SpaceX a confirmé que le satellite était déployé environ 32 minutes après le décollage, le lundi après-midi heure locale.

La DAPA a déclaré que le lancement faisait de la Corée du Sud le 10e pays au monde à posséder un satellite de communication exclusivement militaire, qui fournira « des communications militaires permanentes et sécurisées ».

Le satellite devrait atteindre son orbite de 36, 000 kilomètres en deux semaines et l'armée sud-coréenne reprendra le système en octobre après des tests, il a ajouté.

Séoul cherche à renforcer ses capacités militaires alors qu'elle s'efforce de mettre fin à un accord en vertu duquel, si la guerre éclate, Les commandants américains auront autorité sur leurs forces combinées.

Le satellite était « censé améliorer les capacités opérationnelles indépendantes de l'armée sud-coréenne », a déclaré un responsable de son ministère de la Défense à l'agence de presse Yonhap.

Séoul et Washington sont des alliés de la sécurité et les stations américaines 28, 500 soldats dans le pays.

Mais leur relation a été tendue ces dernières années, déclenchée par des différences dans leurs approches de Pyongyang, et sur les responsabilités de partage des coûts.

© 2020 AFP