Quatre sites d'échantillonnage candidats ont été initialement marqués par les noms superposés sur ces images, puis l'imagerie à plus haute résolution a été marquée par nos 7 cartographes les plus prolifiques, MikeCassidy, Nilium, bc2callhome, zathras, joed, dpi209, et pattyg. Crédit : créé à l'aide d'images sources de la NASA/Goddard/University of Arizona
Lorsque le vaisseau spatial de la mission OSIRIS-REx de la NASA est arrivé sur l'astéroïde Bennu, il a découvert plus de roches et de rochers que prévu. La cartographie de tous ces dangers potentiels était nécessaire pour sélectionner un emplacement pour collecter un échantillon de la surface pour le retour sur Terre. Cet effort a été le travail de plusieurs équipes à travers le monde. L'une de ces équipes était composée de plus de 3, 500 scientifiques citoyens qui ont utilisé le projet Bennu Mappers de CosmoQuest pour marquer les roches, mesurer les rochers, et carte des cratères. Ensemble, ils ont fait plus de 14 millions d'annotations d'entités sur une carte globale de Bennu. CosmoQuest est un projet basé au Planetary Science Institute de Tucson, Arizona (CosmoQuest.org).
Ces volontaires n'avaient aucun moyen de savoir à l'avance si les sites qu'ils ont étudiés et cartographiés seraient ceux sélectionnés comme site d'échantillonnage final pour la sonde spatiale OSIRIS-REx. Les gens qui ont vu des images avec moins de roches pouvaient espérer "Ça y est !" Mais d'abord, ils devaient d'abord marquer toutes les photos avec des centaines de roches et des dizaines de rochers afin que les scientifiques de la mission puissent choisir les images essentielles à la sélection du site.
"C'est incroyable que plus de 3, 500 scientifiques citoyens ont participé au projet de CosmoQuest pour cartographier Bennu et aider les scientifiques de la mission à trouver le meilleur endroit pour OSIRIS-REx pour collecter un échantillon, " a déclaré Pamela L. Gay, Scientifique principal et spécialiste principal de l'éducation et de la communication au PSI. "Ce genre d'effort bénévole permet de trouver plus facilement des endroits sûrs pour échantillonner et des endroits scientifiquement intéressants à explorer."
Alors que la majorité des personnes ont marqué moins de 10 images de la mosaïque mondiale, 68 volontaires ont marqué 100 à 500 images, et 23 ont marqué plus de 500 photos ! Chaque image a pris jusqu'à 45 minutes pour terminer, et ces personnes ont consacré des semaines d'efforts individuels au cours des quatre mois qu'il leur a fallu pour cartographier ce monde.
Tous les 3, 640 noms des Bennu Mappers sont superposés sur cette mosaïque globale de l'astéroïde Bennu qui a été acquise par la mission OSIRIS-REx. Crédit : créé à l'aide d'images sources de la NASA/Goddard/University of Arizona
Cette image montre un exemple de site Nightingale, Site principal de prélèvement d'échantillons d'OSIRIS-REx sur l'astéroïde Bennu. L'image est recouverte d'un graphique de la sonde spatiale OSIRIS-REx pour illustrer l'échelle du site. Crédit :NASA/Goddard/Université de l'Arizona
L'expérience s'est accompagnée d'une meilleure maîtrise de la mesure, et les sept cartographes les plus actifs, les individus qui ont marqué 1, 000 images ou plus, cartographié avec une précision similaire à celle des membres de l'équipe scientifique. Ces bénévoles—MikeCassidy, Nilium, bc2callhome, zathras, joed, dpi209, et pattyg—a aidé à cartographier les images à plus haute résolution prises des quatre zones sélectionnées comme sites d'échantillonnage potentiels.
Ce projet ne se termine pas par la sélection d'un site d'échantillonnage. Dans les semaines et mois à venir, l'équipe CosmoQuest du PSI continuera à travailler avec l'équipe scientifique de Bennu pour générer des cartes et des données scientifiques à partir des données scientifiques citoyennes. Certains scientifiques citoyens recevront un crédit nommément pour leurs contributions validées.
CosmoQuest a été lancé en janvier 2012 et a été le premier site de science citoyenne à produire des résultats publiables en science des surfaces. Les personnes qui ont raté la cartographie de Bennu peuvent rejoindre CosmoQuest aujourd'hui et aider à cartographier la Lune dans le cadre d'un projet d'apprentissage automatique. CosmoQuest est en train de passer à un logiciel entièrement open source et lancera de nouveaux projets de science citoyenne planétaire en 2020.
