Une illustration de l'éclipse lunaire du 16 juillet, illustrant l'apparition de la Lune à différentes époques, et l'emplacement correspondant de la Lune dans le ciel. Crédit :Greg Smye-Rumsby / Astronomy Now
Mardi, 16 juillet, verra une éclipse partielle de lune, visible au Royaume-Uni après le coucher du soleil. L'éclipse, 50 ans jour pour jour après le lancement d'Apollo 11, sera également vu dans une grande partie de l'Asie, toute l'Afrique, la partie orientale de l'Amérique du Sud, et la partie occidentale de l'Australie.
Dans une éclipse lunaire, La terre, soleil, et la lune sont presque exactement alignés et la lune est du côté opposé de la terre au soleil. La lune est pleine, se déplace dans l'ombre de la Terre et s'assombrit considérablement mais reste généralement visible, éclairé par la lumière du soleil qui traverse l'atmosphère terrestre.
Une diffusion atmosphérique plus forte de la lumière bleue signifie que la lumière qui atteint la surface lunaire est principalement de couleur rouge, ainsi pour les observateurs sur Terre, la partie éclipsée de la Lune peut être de couleur brique, rouillé, rouge sang, ou parfois gris foncé, en fonction des conditions terrestres.
La lune se déplace à une position similaire chaque mois à la pleine lune, mais l'inclinaison de l'orbite lunaire signifie qu'elle passe normalement au-dessus ou au-dessous de l'ombre terrestre et aucune éclipse n'a lieu.
Dans l'éclipse à venir, les gens au Royaume-Uni verront la lune se lever dans le ciel du sud-est peu de temps après être entré dans la partie la plus sombre de l'ombre de la Terre, l'ombre. Le lever de la lune est à 21:07 BST [20:07 UTC] à Londres, à 21h49 BST à Glasgow, et plus tard plus au nord et à l'ouest. Au lever de la lune, la lune partiellement éclipsée sera visible à l'horizon au sud-est.
La phase partielle de l'éclipse lunaire du 4 avril 2015, comme vu à Chicago. Crédit :Nathan Mac / Wikicommons
Le coucher du soleil à Londres ce jour-là sera à 21h11 BST, et à Glasgow à 21:52 BST, donc la lune sera d'abord vue dans un ciel crépusculaire brillant, devant les étoiles de la constellation du Sagittaire. Au fur et à mesure que l'éclipse progresse, une plus grande partie de la surface lunaire sera dans l'ombre plus sombre, le reste ayant probablement une teinte jaunâtre résultant de l'ombre ou de la pénombre terrestre plus claire.
La mi-éclipse est à 22h30 BST, quand environ 60% de la surface visible de la lune sera recouverte par l'ombre. La lune quitte l'ombre plus sombre à minuit, et l'éclipse se termine lorsqu'elle sort de la pénombre 79 minutes plus tard.
Au Royaume-Uni., la lune sera basse pendant toute l'éclipse, pour l'observer, il faudra donc un horizon sud-est et sud dégagé. Mais contrairement à une éclipse solaire, la lune éclipsée est parfaitement sûre à regarder à l'œil nu, peut donc être apprécié comme un spectacle astronomique gratuit et magnifique.
