Le 30 septembre 2016, La sonde spatiale Rosetta de l'ESA s'est rapprochée plus que jamais de la cible qu'elle avait étudiée de loin pendant plus de deux ans, concluant sa mission par un impact contrôlé sur la surface de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko (67P/C-G).

Ce deuxième atterrissage de comète a suivi l'effort pionnier de l'atterrisseur de Rosetta, Philae, qui est devenue la première sonde à toucher avec succès une comète le 12 novembre 2014.

Avec une suite de 11 instruments scientifiques à bord, Rosetta a collecté une quantité impressionnante d'images et d'autres données sur cette comète désormais emblématique, balayer sa surface, sonder son intérieur, scruter le gaz et la poussière dans son environnement, et explorer son environnement plasmatique. Les scientifiques ont utilisé ces mesures pour faire progresser notre compréhension des comètes ainsi que de l'histoire de notre système solaire.

Cette image montre une partie de 67P/C-G vue par Rosetta le 22 septembre 2014, seulement un mois et demi après que le vaisseau spatial eut fait son rendez-vous avec la comète. À l'époque, le vaisseau spatial était à 28,2 km du centre de la comète (environ 26,2 km de la surface). L'astronome amateur Jacint Roger Perez, d'Espagne, sélectionné et traité cette vue en combinant trois images prises dans différentes longueurs d'onde par la caméra à angle étroit OSIRIS sur Rosetta.

Au centre et à gauche du cadre se trouve Seth, l'une des régions géologiques sur le plus grand des deux lobes cométaires, qui diminue vers la région Hapi plus lisse sur le «cou» de la comète qui relie les deux lobes. Le paysage en arrière-plan révèle des allusions aux régions de Babi et d'Aker, tous deux situés sur le grand lobe de 67P/C-G. Pour une image plus large de cette région dans le contexte global de la comète, voir ici.

Le profil net dans la partie inférieure de l'image montre la falaise d'Assouan, un escarpement de 134 m de haut séparant les régions de Seth et de Hapi. Observations effectuées par Rosetta peu de temps avant le périhélie de la comète, qui a eu lieu le 13 août 2015, a révélé qu'une partie de cette falaise s'était effondrée - une conséquence de l'augmentation de l'activité alors que la comète se rapprochait du soleil le long de son orbite.