Images de contour de HESS J1943+213 avec VLBA (a) 1,6 GHz, (b) 4,3 GHz, (c) 7,6 GHz, et (d) les bandes de 15 GHz. Niveaux de contour tracés au-dessus de 1 % de l'intensité maximale de l'image : -1, 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64 (1,6 GHz) ; -2, -1, 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64 (4,3 GHz et 7,6 GHz); -8, 8, 16, 32, 64 (15 GHz). Les niveaux négatifs sont indiqués par des lignes pointillées. Crédit :Archer et al., 2018.
Un groupe international d'astronomes a effectué des observations multi-longueurs d'onde de HESS J1943+213 et a trouvé des preuves soutenant l'hypothèse que cette source de rayons gamma est un blazar extrême. La découverte est rapportée dans un article publié le 11 juin sur le référentiel de pré-impression arXiv.
Les blazars sont des quasars très compacts associés à des trous noirs supermassifs au centre des galaxies elliptiques géantes. Ils appartiennent à un groupe plus large de galaxies actives qui hébergent des noyaux galactiques actifs, et sont les plus nombreuses sources de rayons gamma extragalactiques. Leurs traits caractéristiques sont des jets relativistes pointés presque exactement vers la Terre.
Les objets BL Lacertae (BL Lacs) sont un type de blazar présentant des jets de puissance inférieure et des facteurs Doppler plus élevés que les autres blazars. En fonction de l'emplacement du pic du synchrotron, ils peuvent être divisés en bas (LBL), intermédiaire (IBL), et les BL Lacs à pic synchrotron élevé (HBL). Les astronomes sont particulièrement intéressés par la recherche de HBL extrêmes rares (EHBL) - identifiés par des pics d'émission synchrotron à des énergies supérieures à 1 keV. On pense que ces objets sont parmi les accélérateurs les plus efficaces et les plus extrêmes de l'univers.
Récemment, une équipe d'astronomes dirigée par la collaboration VERITAS (Very Energetic Radiation Telescope Array System), a présenté les résultats d'observations indiquant que l'une des sources de rayons gamma dans le plan de la Voie lactée, désigné HESS J1943+213, est en fait un EHBL.
Découvert en 2011 par la H.E.S.S. Scan du plan galactique, HESS J1943+213 a été initialement classé comme une source ponctuelle de rayons gamma à très haute énergie. Depuis sa détection, la vraie nature de cette source a été incertaine. Certains astronomes ont suggéré que c'est un blazar, tandis que d'autres ont proposé que la source soit une nébuleuse du vent pulsar ou un binaire de rayons gamma. Maintenant, nouvelles observations, réalisée à l'aide du réseau de télescopes VERITAS, le Very Long Baseline Array (VLBA), ainsi que les télescopes spatiaux Swift et Fermi de la NASA, indiquent que HESS J1943+213 est un blazar de la sous-classe EHBL.
"Nous détaillons les résultats des observations de HESS J1943+213 avec VERITAS, FermiLAT, Swift-XRT, et VLBA et caractériser en outre les propriétés de la source en tant qu'EHBL, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.
Selon l'étude, de nouvelles observations montrent que HESS J1943+213 a une extension, structure en forme de jet ainsi qu'un flux et un spectre remarquablement stables dans les rayons gamma de très haute énergie. De plus, les chercheurs ont découvert que les indices radiospectraux du cœur et du jet, avec le niveau de polarisation, sont dans une fourchette typique des blazars.
Compte tenu de la localisation du pic synchrotron dans HESS J1943+213, le blazar a été classé comme EHBL. Les astronomes ont noté que bien que des blazars à rayons gamma de haute énergie derrière le plan galactique aient déjà été identifiés avec le télescope Fermi, HESS J1943+213 est le premier blazar de ce type également observé dans les rayons gamma à très haute énergie.
En conclusion, les chercheurs ont souligné que bien que la nature réelle de HESS J1943+213 semble être comprise, il y a encore beaucoup d'inconnues sur ce blazar.
« Des observations à haute sensibilité de HESS J1943+213 dans la bande des rayons X durs avec un instrument comme NuSTAR seraient précieuses pour caractériser à la fois la forme spectrale et la variabilité de l'émission produite par les particules de plus haute énergie et aideraient à localiser l'émission. mécanisme de la source. une mesure précise de la distance à HESS J1943+213 serait d'un grand avantage pour cerner ses propriétés physiques, ", lit-on dans le journal.
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