La Grande-Bretagne a été formellement exclue des futurs contrats pour le système de navigation par satellite Galileo de l'UE, le gouvernement a déclaré jeudi, condamnant la décision comme "totalement inacceptable".

"Je pense qu'il s'agit vraiment d'un cas où l'Union européenne se fait du mal, " Le ministre adjoint de la Défense Guto Bebb a déclaré au Parlement, suite à un vote au Conseil de l'Agence spatiale européenne ce mercredi.

"Le 13 juin au Conseil de l'Agence spatiale européenne, les États membres ont convenu de procéder à l'achat de la prochaine phase de Galileo. Les entreprises britanniques ne sont pas éligibles pour soumissionner pour ces contrats, " il a dit.

« En forçant ce vote, tout en excluant les entreprises britanniques des contrats pour des raisons de sécurité, la Commission européenne a mis tout cela en danger."

Bebb a accusé la Commission européenne d'utiliser la participation de Galileo comme "tactique de négociation", ajoutant :« Nous ne négocierions jamais sur la base de nos préoccupations en matière de sécurité ».

Le programme Galileo est destiné à la fois à des usages commerciaux tels que la logistique ainsi qu'aux forces armées et aux services de secours.

Bruxelles a déclaré qu'elle refuserait à Londres l'accès aux signaux cryptés de Galileo après le Brexit, citant des problèmes juridiques concernant le partage d'informations de sécurité sensibles avec un État non membre.

La Grande-Bretagne a joué un rôle majeur dans le développement de Galileo, une alternative au GPS américain, qui devrait être pleinement opérationnel en 2026.

Le gouvernement pourrait exiger quelque 1,0 milliard de livres sterling (1,4 milliard d'euros, 1,3 milliard de dollars) en compensation de son investissement dans le programme, selon des articles de journaux antérieurs.

La Grande-Bretagne pourrait accéder au système de navigation par satellite en tant que pays tiers à une date ultérieure, mais a déclaré qu'elle étudiait la possibilité de développer son propre système à la place.

© 2018 AFP