Ce beau bouquet de gaz incandescent, poussière sombre et étoiles scintillantes est la galaxie spirale NGC 4248, situé à environ 24 millions d'années-lumière dans la constellation de Canes Venatici (Les chiens de chasse).

Cette image a été produite par le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA alors qu'il se lançait dans la compilation du premier "atlas ultraviolet Hubble, " pour laquelle le télescope a ciblé 50 galaxies proches de la formation d'étoiles. La collection couvre toutes sortes de morphologies différentes, masses, et structures. L'étude de cet échantillon peut nous aider à reconstituer l'histoire de la formation des étoiles de l'Univers.

En explorant comment les étoiles massives se forment et évoluent au sein de telles galaxies, les astronomes peuvent en savoir plus sur comment, lorsque, et où la formation d'étoiles se produit, comment les amas d'étoiles changent au fil du temps, et comment le processus de formation de nouvelles étoiles est lié aux propriétés de la galaxie hôte et du milieu interstellaire environnant (le gaz et la poussière qui remplissent l'espace entre les étoiles individuelles).

Cette galaxie a été imagée avec des observations de la caméra à grand champ 3 de Hubble.