Le petit lanceur européen Vega est sur le point de démontrer sa capacité étendue à déployer plusieurs satellites légers à l'aide de son nouveau distributeur polyvalent Small Satellites Mission Service (SSMS), au second semestre 2018.

Cette démonstration offre la première des opportunités de lancement dans le cadre du nouveau satellite Light, Opportunité de lancement à faible coût (LLL ou L3) Initiative lancée lors de la réunion du Conseil de l'ESA au niveau ministériel en décembre 2016 dans le but de fournir des services de lancement à faible coût et réguliers pour les satellites légers institutionnels européens grâce à la pleine exploitation du lancement d'Ariane 6 et de Vega C capacités des systèmes.

Ce premier vol de validation de principe utilisant le système de lancement Vega actuel démontrera et validera des services innovants standard pour les satellites légers.

Le distributeur SSMS avec sa conception modulaire permet à Vega de fournir des opportunités de lancement de satellites légers d'une masse globale allant de 1 kg de CubeSats à 400 kg de minisats avec différentes configurations alternatives et combinaisons pertinentes dans le cadre d'un concept de « covoiturage ».