(Phys.org)—Une équipe de chercheurs affiliés à plusieurs institutions au Japon, en examinant les données du vaisseau spatial Kaguya en orbite lunaire de ce pays, a trouvé des preuves que l'oxygène de l'atmosphère terrestre se dirigeait vers la surface de la lune pendant quelques jours chaque mois. Dans leur article publié dans la revue Astronomie de la nature , les chercheurs décrivent quelles données du vaisseau spatial ont révélé.

Les scientifiques savent depuis un certain temps que la lune est constamment bombardée de particules du vent solaire et savent également qu'une fois par mois, comme la Terre est positionnée entre le soleil et la lune, la lune est protégée du vent solaire. Dans ce nouvel effort, les chercheurs décrivent des preuves du transport des ions oxygène de l'atmosphère extérieure de la Terre à la surface lunaire au cours de cette courte période de temps périodique.

Des recherches antérieures ont montré que les atomes d'oxygène s'ionisent dans la haute atmosphère terrestre lorsqu'ils sont frappés par la lumière ultraviolette. Parfois, cela les amène à accélérer au point de se détacher de l'atmosphère et de se déplacer dans ce qu'on appelle la magnétosphère, un cocon qui entoure notre planète qui s'étend comme un drapeau loin de la direction du soleil en raison du vent solaire - jusqu'à présent, En réalité, qu'il couvre la lune pendant cinq jours à chaque cycle lunaire, provoquant le bombardement de la lune avec une variété d'ions. Les données de Kaguya suggèrent maintenant que certains de ces ions sont de l'oxygène. Les chercheurs ont découvert qu'environ 26, 000 ions d'oxygène par seconde frappent chaque centimètre carré de la surface de la lune pendant le déluge.

Parce que la Lune est protégée du vent solaire par la Terre lorsque l'augmentation des ions oxygène a été enregistrée, les chercheurs sont convaincus qu'ils viennent de la Terre. Pour ajouter encore plus de crédibilité, il a été constaté que les ions se déplaçaient plus lentement que ceux qui arrivent normalement via le vent solaire. Aussi, ils notent, des recherches antérieures ont trouvé des échantillons de sol lunaire contenant un certain degré d'isotopes d'oxygène-17 et d'oxygène-18, qui ne se trouvent généralement pas dans l'espace, mais se trouvent dans la couche d'ozone recouvrant la Terre.

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