Le cinquième satellite MUOS (Mobile User Objective System) construit par Lockheed Martin pour la marine américaine a atteint l'orbite, déployé avec succès ses panneaux solaires et ses antennes, et commence pré-opérationnel, tests en orbite.

Lancé à l'origine depuis la base aérienne de Cap Canaveral le 24 juin, MUOS-5 a connu une anomalie avec son système de propulsion d'élévation d'orbite en route vers l'orbite géosynchrone le 29 juin. Par prudence, l'équipe d'ingénierie de la Navy et de Lockheed Martin a immédiatement placé le satellite en mode sûr en orbite de transfert alors qu'ils enquêtaient et examinaient leurs options.

"À la fin, l'équipe d'ingénierie de la Navy et de Lockheed Martin a pu isoler le problème et développer une solution de contournement en utilisant une propulsion alternative, " a déclaré Mark Woempner, directeur des systèmes de communication à bande étroite chez Lockheed Martin. "Une fois que nous avons eu un plan ensemble, début octobre, nous avons soigneusement relancé les manœuvres de relèvement d'orbite."

MUOS-5 a terminé la levée de son orbite le 22 octobre et a déployé avec succès ses panneaux solaires pour la production d'électricité et ses antennes pour les opérations de mission le 30 octobre. Le satellite commencera les tests en orbite avant d'être remis à la Marine pour des tests supplémentaires et une éventuelle mise en service.

Pour la Marine, MUOS-5 complète un réseau de satellites en orbite et de stations relais au sol qui révolutionne les communications sécurisées pour les forces militaires mobiles. Les utilisateurs dotés de terminaux compatibles MUOS pourront se connecter de manière transparente au-delà de la visibilité directe dans le monde entier et dans le Global Information Grid, ainsi que dans le réseau commuté de la défense. Les capacités de MUOS incluent la simultanéité, voix cristalline, données vidéo et de mission sur un système sécurisé basé sur le protocole Internet à haut débit.

Le réseau MUOS offre une couverture quasi mondiale, y compris les communications atteignent profondément dans les régions polaires. Une fois pleinement opérationnel, le réseau offrira aux utilisateurs une capacité de communication 16 fois supérieure à celle de l'ancien système qu'il remplacera à terme.

Le bureau exécutif du programme de la Marine pour les systèmes spatiaux et son bureau du programme de satellites de communication responsable du programme MUOS sont basés à San Diego. Lockheed Martin a assemblé et testé les cinq satellites MUOS actuellement en orbite à Sunnyvale, Californie, établissement.