La constellation d'Orion ressemble un peu à une figure humaine avec une flèche. CommentStuffWorks Alors que vous en apprenez plus sur le ciel nocturne, vous avez sans doute remarqué trois étoiles, à égale distance les uns des autres, qui brillent de mille feux lorsqu'ils passent au-dessus chaque nuit entre octobre et mars. Ces trois étoiles sont la ceinture d'Orion, fait partie de la constellation d'Orion, le chasseur. A beaucoup d'anciens, le motif d'Orion ressemblait à la figure d'un humain avec une flèche, et les trois étoiles étaient la ceinture autour de la taille du personnage.
Chaque étoile a son propre nom :Mintaka, Alnilam et Alnitak. Bien qu'il s'agisse de différents types d'étoiles, éloigné de la Terre, et éloignés les uns des autres, notre perspective les fait apparaître comme un astérisme (une forme faite d'étoiles qui ne sont pas officiellement une constellation) qui est chaleureusement familière à tous ceux qui aiment observer les étoiles. Les trois étoiles sont plusieurs fois plus grandes et plus brillantes que notre soleil.
En raison de sa luminosité, forme reconnaissable, La ceinture d'Orion a été l'un des astérismes les plus documentés dans le ciel nocturne tout au long de l'histoire de l'humanité.
Ceinture d'Orion - avec un autre astérisme bien connu, les Pléiades, sont mentionnés dans deux livres de la Bible :le livre de Job et le livre d'Amos. poème d'Alfred Tennyson, "La princesse" décrit la ceinture d'Orion comme "ces trois étoiles de la zone aérée du géant". Un mythe grec dit qu'Orion le chasseur poursuivait les Pléiades (sept sœurs) sur Terre et Zeus les a mis dans le ciel pour plus de sécurité. Orion les poursuit toujours là-bas.
Dans la culture occidentale, vous pouvez parfois entendre la ceinture d'Orion appelée les Trois Rois dans une référence biblique ou les trois sœurs. Dans la mythologie chinoise, La ceinture d'Orion est connue sous le nom de poutre de pesage. L'astérisme est également mentionné dans d'autres histoires culturelles et mythologies, d'endroits aussi variés que le nord-ouest du Mexique, Finlande et Inde. L'astronome grec Ptolémée a inclus Orion parmi les 48 constellations originales du deuxième siècle.
La ceinture d'Orion est l'une des constellations les plus brillantes et les plus reconnaissables. James Stone/Getty Images
Vous avez probablement vu la ceinture d'Orion même si vous ne connaissez rien à l'astronomie. La constellation d'Orion est visible la nuit sur la majeure partie du globe pendant les mois d'hiver dans l'hémisphère nord; pendant les mois d'été, c'est dans le ciel pendant les heures de clarté quand le soleil rend impossible de voir. (Ces saisons sont inversées si vous regardez Orion depuis l'hémisphère sud.)
La ceinture d'Orion est située sur l'équateur céleste (un cercle imaginaire autour du ciel qui est directement au-dessus de l'équateur terrestre), ce qui signifie qu'il s'élève haut dans le ciel pendant ces mois d'hiver froids avec un ciel sombre qui est parfait pour observer les étoiles. Orion se lève à l'est et se couche à l'ouest, à partir du milieu de la soirée (à mi-chemin entre le coucher du soleil et minuit). Il se lève quatre minutes plus tôt chaque jour, ou deux heures plus tôt chaque mois, selon EarthSky.
La ceinture d'Orion est facile à trouver car elle est brillante, et les étoiles de l'astérisme semblent être à égale distance les unes des autres d'après notre perspective terrestre. En réalité, les étoiles et les systèmes stellaires qui composent la ceinture d'Orion sont à des années-lumière l'un de l'autre et très éloignés de nous (entre 1, 200 et 2, 000 années-lumière de nous). En tant qu'humains, notre amour pour la recherche de modèles et d'organisations est ce qui a conduit les anciens astronomes à inclure la ceinture d'Orion dans l'une des constellations les plus claires du ciel d'hiver.
Pour le repérer, cherchez la forme de sablier d'Orion et les trois étoiles qui créent la partie étroite du sablier de la ceinture d'Orion. Fin novembre, Orion semble être allongé sur le côté, avec les trois étoiles de la ceinture pointant vers le haut, dans l'hémisphère nord.
La ceinture d'Orion est un astérisme utile pour trouver la constellation dont elle fait partie, Orion, mais il est également utile pour trouver d'autres étoiles notables dans le ciel. Il y a trois étoiles brillantes que vous pouvez trouver en utilisant la ceinture d'Orion pour vous guider.
D'abord, vous pouvez utiliser la ceinture d'Orion pour trouver Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel. Sirius n'est qu'à 8,6 années-lumière de la Terre et se trouve dans la constellation du Grand Canis, ce qui explique en partie pourquoi il est parfois appelé « Dog Star ». Pour le trouver en utilisant la ceinture d'Orion, trouvez l'étoile la plus à droite dans la ceinture d'Orion (Mintaka) et suivez l'astérisme à l'est. Continuez à partir de la ceinture d'Orion en traçant une ligne droite jusqu'à ce que vous atteigniez une étoile brillante - c'est Sirius.
Une autre étoile notable que vous pouvez trouver en utilisant la ceinture d'Orion est Aldebaran, une étoile géante rouge située dans la constellation du Taureau. Pour identifier Aldebaran, suivez la ceinture d'Orion dans la direction opposée (d'est en ouest) par rapport à la façon dont vous avez identifié Sirius. Aldebaran a une teinte rougeâtre pour vous aider à savoir que vous regardez la bonne étoile.
Durer, mais certainement pas des moindres, vous pouvez utiliser la ceinture d'Orion pour identifier deux autres étoiles brillantes dans la constellation d'Orion :Bételgeuse et Rigel. Bételgeuse, une autre étoile rougeâtre est généralement la dixième étoile la plus brillante du ciel nocturne (c'est aussi une étoile variable donc elle s'assombrit parfois et perd cette place sur la liste), tandis que Rigel est une supergéante bleue et se classe au 7e rang des étoiles les plus brillantes du ciel. Pour trouver chacun, regardez au nord de la ceinture d'Orion pour repérer Bételgeuse, et à égale distance au sud pour trouver Rigel.
Remarque :ces instructions fonctionnent si vous regardez la ceinture d'Orion dans l'hémisphère nord, plein sud.
Maintenant c'est intéressantAlors que la ceinture d'Orion ressemble à trois étoiles, il comprend en fait six étoiles ! Alnilam est une supergéante, Mintaka est une étoile double et Alnitak est un système triple étoile. La taille et la distance de ces systèmes stellaires font partie de ce qui les rend brillants et apparaissent comme trois points de lumière dans le ciel.
Publié à l'origine :23 novembre 2020
