Principales conclusions :
Abondance et répartition des microplastiques :
L’étude a examiné la présence de particules microplastiques dans les eaux de surface, du gyre subtropical de l’Atlantique Nord (SARG) au gyre subtropical de l’Atlantique Sud (SASG). Les concentrations de microplastiques se sont révélées plus élevées dans le SARG, une région connue pour accumuler des débris marins flottants, que dans le SASG.
Différences de composition :
L’étude a révélé des différences de composition significatives dans les particules microplastiques entre le SARG et le SASG. Le polyéthylène et le polypropylène étaient les types de polymères dominants dans les deux régions, mais le SARG présentait une plus grande abondance de polyéthylène téréphtalate (PET) et de nylon, tandis que le SASG contenait davantage de polystyrène.
Fragmentation et dégradation :
L’équipe de recherche a observé que les particules microplastiques du SARG étaient plus dégradées et fragmentées que celles du SASG. Cela suggère que les microplastiques du SARG ont subi une exposition plus longue à des facteurs environnementaux, tels que la lumière du soleil, les vagues et la dégradation microbienne, conduisant à leur décomposition en fragments plus petits.
Sources possibles :
Les niveaux plus élevés de PET et de nylon dans le SARG étaient liés à des sources telles que les engins de pêche, les textiles et les produits de consommation, tandis que la prévalence du polystyrène dans le SASG était attribuée aux matériaux d'emballage. L’étude a souligné l’importance des sources et des activités terrestres dans la contribution à la pollution microplastique.
Implications pour la gestion :
Les résultats de l'étude soulignent la nécessité de stratégies de gestion ciblées pour lutter contre la pollution microplastique, en tenant compte des variations des sources et des compositions selon les différentes régions de l'océan Atlantique. La réduction de la production de déchets plastiques, la promotion de pratiques durables et la gestion des engins de pêche et des déchets textiles ont été identifiées comme des mesures clés pour atténuer la pollution microplastique.
En résumé, l’étude fournit des informations précieuses sur la variabilité des particules microplastiques dans l’océan Atlantique, en mettant l’accent sur le rôle de sources spécifiques, de processus de dégradation de l’environnement et de mécanismes de transport. Ces connaissances sont essentielles pour développer des stratégies efficaces de lutte contre la pollution microplastique et de protection des écosystèmes marins. Les efforts de collaboration, la coopération internationale et la poursuite de la recherche sont essentiels pour relever ce défi environnemental mondial.
