Les nanofils sont de minuscules fils constitués de matériaux semi-conducteurs, tels que le silicium ou l'arséniure de gallium. Ils n’ont que quelques atomes d’épaisseur et possèdent des propriétés électriques et optiques uniques qui les rendent prometteurs pour une variété d’applications. Cependant, l’un des défis liés à l’utilisation des nanofils est qu’ils sont très difficiles à contrôler.
La nouvelle découverte, réalisée par le chercheur postdoctoral Xiangfeng Duan, pourrait surmonter ce défi. Duan a découvert qu'en appliquant une tension à un nanofil, il pouvait le faire bouger de manière contrôlée. Ce mouvement pourrait être utilisé pour créer des appareils électroniques reconfigurables à la volée, ou pour construire des capteurs capables de détecter de très petits changements dans l’environnement.
La découverte de Duan pourrait avoir un impact majeur sur le développement de nouvelles technologies électroniques. Les nanofils pourraient être utilisés pour créer des appareils électroniques plus petits, plus rapides et plus efficaces. Ils pourraient également être utilisés pour créer de nouveaux capteurs capables de détecter un plus large éventail de substances.
La découverte est décrite dans un article publié dans la revue Nature Nanotechnology.
