Les nanoparticules sont de minuscules particules qui font environ un millionième de la taille d'un cheveu humain. On les retrouve dans l’air que nous respirons, l’eau que nous buvons et le sol que nous mangeons. Certaines nanoparticules sont d’origine naturelle, tandis que d’autres sont fabriquées par l’homme.

Les nanoparticules artificielles sont utilisées dans divers produits, notamment les cosmétiques, les crèmes solaires et les additifs alimentaires. Ils sont également utilisés dans des processus industriels tels que le soudage et le travail des métaux.

Les nanoparticules peuvent pénétrer dans l’organisme par les poumons, la peau ou le tractus gastro-intestinal. Une fois à l’intérieur du corps, ils peuvent se déplacer vers différents organes et tissus.

Les effets des nanoparticules sur la santé sont encore à l’étude. Certaines études ont montré que les nanoparticules peuvent provoquer une inflammation et endommager les cellules. D’autres études ont montré que les nanoparticules peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et pénétrer dans le cerveau.

La pollution de l'air est une source majeure de nanoparticules. De nombreux polluants atmosphériques, tels que les gaz d’échappement des moteurs diesel, la fumée de cigarette et les émissions industrielles, contiennent des nanoparticules.

L’exposition à la pollution de l’air peut augmenter le risque de divers problèmes de santé, notamment :

* Cancer du poumon

* Maladie cardiaque

* Accident vasculaire cérébral

* Asthme

* Bronchite

* Pneumonie

* Diabète

* Obésité

* Malformations congénitales

* Faible poids à la naissance