L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est une technique d'imagerie médicale puissante qui utilise des champs magnétiques et des ondes radio pour créer des images détaillées de l'intérieur du corps. Cependant, l’IRM peut être limitée dans sa capacité à distinguer différents tissus et organes.

Pour surmonter cette limitation, les chercheurs ont développé un nouveau type d’agent de contraste IRM utilisant des micro-aimants. Les micro-aimants sont de minuscules aimants qui peuvent être injectés dans le corps ou fixés à la surface d'organes ou de tissus. Lorsqu’ils sont exposés à un champ magnétique, les micro-aimants peuvent modifier les propriétés magnétiques des tissus environnants, les rendant ainsi plus visibles sur les images IRM.

Dans une étude récente, des chercheurs du National Institute of Standards and Technology (NIST) et des National Institutes of Health (NIH) ont développé un nouveau type de micro-aimant composé d'une combinaison de fer et de cobalt. Ces micro-aimants sont colorés, ce qui signifie qu’ils peuvent être utilisés pour créer des images plus attrayantes visuellement et plus faciles à interpréter.

Les chercheurs ont testé les nouveaux micro-aimants dans diverses expériences d’IRM. Ils ont découvert que les micro-aimants étaient capables d’améliorer considérablement la visibilité de différents tissus et organes, notamment le cœur, le foie et les reins. Les chercheurs ont également découvert que les micro-aimants étaient sans danger pour les humains et les animaux.

Les nouveaux micro-aimants ont le potentiel de révolutionner l’IRM en en faisant une technique d’imagerie plus puissante et plus polyvalente. Ils pourraient être utilisés pour diagnostiquer des maladies plus tôt, suivre leur progression au fil du temps et développer de nouveaux traitements pour diverses affections.