Les nanotubes sont de minuscules cylindres d'atomes de carbone qui ont un large éventail d'applications potentielles, notamment en électronique, en optique et en science des matériaux. Ils peuvent être formés par diverses méthodes, mais l’une des plus courantes est le dépôt chimique en phase vapeur (CVD).

En CVD, un gaz contenant du carbone est introduit dans une chambre à haute température. Les molécules de gaz réagissent entre elles pour former des atomes de carbone, qui se condensent ensuite en nanotubes à la surface d'un substrat.

La vidéo suivante montre des images étonnantes de la façon dont les nanotubes se forment à l'aide du CVD :

[Vidéo :Croissance de nanotubes CVD]

La vidéo commence par une vue rapprochée du substrat, qui est une plaquette de silicium. Le gaz contenant du carbone est ensuite introduit dans la chambre et la température est augmentée. Les atomes de carbone commencent à réagir les uns avec les autres et forment de petits amas.

À mesure que les amas grossissent, ils commencent à prendre la forme de nanotubes. Les nanotubes continuent de croître jusqu'à atteindre leur taille finale.

La vidéo se termine par une vue grand angle du substrat, désormais recouvert d'une forêt de nanotubes.

Les nanotubes sont un matériau fascinant avec un large éventail d'applications potentielles. Le procédé CVD est un moyen simple et efficace de produire des nanotubes et il est susceptible de jouer un rôle important dans l'avenir de la nanotechnologie.