Les nanofibres de cellulose représentent une ressource prometteuse pour de multiples secteurs industriels, mais quel est leur impact sur le milieu marin ? Une étude publiée dans Environmental Science :Nano a récemment abordé cette question dans une étude sur des organismes marins considérés comme des sentinelles de la santé des mers :les moules.
Les travaux ont été menés conjointement par les groupes de recherche OSCMLab du Département de Chimie, Matériaux et Génie Chimique "G. Natta" du Politecnico di Milano (Dr Laura Riva et Prof. Carlo Punta) et EcoBiomLab du Département de Physique, Sciences de la Terre et de l'Environnement à l'Université de Sienne (Dr Tatiana Rusconi et Prof. Ilaria Corsi), en collaboration avec le Professeur Montserrat Solè de l'Institut des Sciences Marines de Barcelone.
L'étude a analysé deux types de nanofibres de cellulose – oxydées et non oxydées – pour évaluer leur impact écotoxicologique sur les moules méditerranéennes et déterminer leur sécurité pour l'environnement marin.
Les résultats ont montré que les nanofibres de cellulose peuvent affecter la réponse immunitaire des moules et altérer la fonctionnalité de leurs branchies par le biais d'interactions physiques (adhésion de surface). Cependant, l'étude n'a observé aucune toxicité susceptible de mettre en danger la survie de l'espèce, ni de conditions de stress susceptibles d'altérer sa réponse aux changements environnementaux.
Les expériences en laboratoire ont également exclu d'éventuels changements du pH et de la salinité de l'eau de mer suite à la libération de nanofibres, imitant des scénarios d'exposition réalistes tels que leur transport avec les effluents d'eaux usées dans les zones marines côtières.
"Cette étude soulève des questions fondamentales sur l'interaction entre les nanofibres de cellulose et la biodiversité marine", déclare le professeur Ilaria Corsi, "ce qui stimule la nécessité de recherches plus approfondies pour réaliser une évaluation des risques écologiques prenant en compte les temps d'exposition chroniques et les multiples conditions de stress, telles que celles qui affectent aujourd'hui les zones marines et côtières de la Méditerranée."
"En même temps", ajoute le professeur Carlo Punta, "cela ouvre la porte à une utilisation responsable de ce nanomatériau, d'un intérêt croissant pour des applications durables dans les secteurs de la cosmétique, du papier, de l'emballage et de la peinture, ainsi que dans la construction et le industrie automobile."
Plus d'informations : Tatiana Rusconi et al, Sécurité environnementale de la nanocellulose :une étude in vivo aiguë avec les moules marines Mytilus galloprovincialis, Science environnementale :Nano (2023). DOI :10.1039/D3EN00135K
Fourni par l'Université Polytechnique de Milan
