Un doctorat de l'ITMO. étudiante avec ses collègues de Russie, L'Espagne et Singapour ont développé des films de détection flexibles à base de nanoparticules d'argent qui peuvent être utilisés pour identifier la présence de résidus de pesticides à la surface des produits agricoles en quelques minutes. Les résultats de la recherche ont été publiés dans Nanoéchelle .

Pour créer ces capteurs, scientifiques de l'ITMO, l'Institut Ioffe, L'Université nationale de Singapour et l'Université de Rovira i Virgili ont combiné de la mélamine et une petite quantité de nitrate d'argent dans une boîte de Pétri avec une petite couche de gel d'agar. Le nitrate d'argent est bien connu dans le domaine médical en tant qu'agent antibactérien et est utilisé en génie photographique en tant que composant d'agents de développement. Même si la substance contient de l'argent, il est relativement bon marché et accessible.

La réaction du nitrate d'argent avec les autres composants entraîne la formation de cristaux blancs. Lorsque la boîte de Pétri est exposée à la lumière, les cristaux se décomposent, formation de nanoparticules d'argent, et la réaction chimique est terminée. Le matériau obtenu est soigneusement séché, comme à ce stade, c'est très facile à endommager. Le séchage donne des films légers et souples, et l'ensemble du processus prend environ une journée.

Le principe de fonctionnement du film est simple. Un morceau est appliqué sur un fruit et humidifié avec de l'alcool afin de recueillir les molécules de pesticides à la surface du film et est ensuite placé dans un spectromètre. Le changement de la réponse optique, la forme et le caractère des spectres dans les graphes, indique s'il y a un pesticide sur la surface du produit ou non.

« Nous avons comparé le seuil de détection de nos capteurs à celui d'instruments classiques :chromatographique, polarographique, voltamétrique, et d'autres méthodes de détection des pesticides. Notre méthode est moins chère, plus rapide et plus mobile. Quoi de plus, il existe déjà des appareils portables et abordables qui permettent de vérifier la réponse de nos films. Nous prévoyons de poursuivre les expérimentations sur l'identification d'autres types de pesticides à différentes concentrations, " dit Anastasia Nenashkina, chef de projet et titulaire d'un doctorat. étudiant à l'Université ITMO.