Le bruit est un polluant environnemental mondial dangereux :à des niveaux normaux trouvés dans les villes, il peut induire une gêne, le stress et les fluctuations des habitudes de sommeil qui à leur tour augmentent le risque de diabète de type 2, hypertension artérielle, infarctus du myocarde, et accident vasculaire cérébral.

Une nouvelle mousse insonorisante de haute technologie et à faible coût inventée à l'Université d'Adélaïde pourrait aider à garder nos villes calmes.

Actuellement, des matériaux poreux ou fibreux sont utilisés pour l'absorption du bruit. Beaucoup de ces matériaux sont inefficaces ou limités par la délicatesse, poids et épaisseur excessifs, mauvaise isolation contre l'humidité, ou une instabilité à haute température.

Julker Nine et ses collègues de l'Université d'Adélaïde ont trouvé un moyen de créer un meilleur matériau insonorisant à l'aide de graphène, un matériau fait de feuilles de carbone d'un seul atome d'épaisseur.

En concevant la structure interne de la mousse absorbante acoustique conventionnelle à l'aide de feuilles de graphène interconnectées, l'équipe a réussi à améliorer l'absorption du bruit ainsi que la robustesse mécanique, isolation contre l'humidité et qualités ignifuges.

Cette nouvelle mousse améliorée au graphène absorbe environ 60 % de bruit en plus à des fréquences comprises entre 128 Hz et 4000 Hz par rapport à la mousse de mélamine disponible dans le commerce.

Le nouveau matériau est peu coûteux à fabriquer, évolutif et peut être adapté pour des applications étendues dans la structure résidentielle, l'aviation et l'industrie automobile.