Cette liaison est également renforcée par la propulsion des micromoteurs, qui est alimenté par l'acide de l'estomac. Les noyaux de magnésium réagissent avec l'acide gastrique, générant un flux de microbulles d'hydrogène qui propulsent les moteurs à l'intérieur de l'estomac. Cette réaction réduit également temporairement la quantité d'acide dans l'estomac, augmenter suffisamment le niveau de pH pour permettre aux micromoteurs de libérer le médicament et d'effectuer le traitement. Le pH normal de l'estomac est rétabli dans les 24 heures.

Les chercheurs ont testé les micromoteurs chez des souris avec Helicobacter pylori infections. Les micromoteurs contenant une dose clinique de l'antibiotique clarithromycine ont été administrés par voie orale une fois par jour pendant cinq jours consécutifs. Après, les chercheurs ont évalué le nombre de bactéries dans chaque estomac de souris et ont découvert que le traitement avec les micromoteurs était légèrement plus efficace que lorsque la même dose d'antibiotique était administrée en association avec des inhibiteurs de la pompe à protons.

Les micromoteurs sont pour la plupart constitués de matériaux biodégradables. Les noyaux de magnésium et les couches de polymère sont dissous par l'acide gastrique sans produire de résidus nocifs.

Les chercheurs disent que bien que les résultats actuels soient prometteurs, ce travail n'en est qu'à ses débuts. L'équipe prévoit de futures études pour évaluer davantage les performances thérapeutiques des micromoteurs in vivo et le comparer avec d'autres thérapies standard contre les maladies de l'estomac. Les chercheurs prévoient également de tester différentes combinaisons de médicaments avec les micromoteurs pour traiter plusieurs maladies de l'estomac ou dans différentes sections du tractus gastro-intestinal. Globalement, les chercheurs disent que ce travail ouvre la porte à l'utilisation de moteurs synthétiques comme plates-formes de livraison actives pour in vivo traitement des maladies.