Le remplacement des ampoules traditionnelles par des diodes électroluminescentes (DEL) pourrait réduire considérablement la consommation énergétique mondiale. Mais fabriquer des LED blanches n'est pas complètement inoffensif ou économique. Pour aider à réduire l'empreinte environnementale et le coût de ces lumières, des chercheurs ont développé la première LED blanche avec un hybride, matériau de charpente métallo-organique. Leur rapport paraît dans le journal ACS Nano .

Utilisation généralisée de la faible puissance, les LED de longue durée aux États-Unis pourraient économiser près de 348 térawattheures d'ici 2027, ce qui équivaut à la production annuelle de 44 centrales électriques, selon le département américain de l'Énergie. Mais les LED blanches sont actuellement fabriquées avec des éléments de terres rares, et l'extraction de ces minéraux peut être coûteuse et produire des déchets toxiques. En outre, les méthodes commerciales existantes pour produire des LED blanches impliquent de multiples composants et étapes qui réduisent l'efficacité et la qualité.

Donc, Kuang-Lieh Lu, Yang-Fang Chen et ses collègues ont développé des LED blanches plus économiques et plus respectueuses de l'environnement en utilisant du graphène et une base de strontium, charpente organométallique (MOF) qui n'inclut pas d'éléments de terres rares. Les MOF constituent une nouvelle classe prometteuse de matériaux hybrides constitués d'ions métalliques et de ligands organiques. Les tests ont montré que le spectre d'émission des appareils était proche de celui de la lumière naturelle du soleil.