Une nouvelle étude menée par l'Université de Buffalo suggère que les nanoparticules à base de chlorophylle sont un agent d'imagerie efficace pour l'intestin. Crédit :Université de Buffalo.
Le pigment qui donne aux épinards et à d'autres plantes leur couleur verdoyante peut améliorer la capacité des médecins à examiner le tractus gastro-intestinal humain.
C'est selon une étude, publié aujourd'hui (11 juillet 2016) dans la revue Matériaux avancés , qui décrit comment les nanoparticules à base de chlorophylle en suspension dans un liquide sont un agent d'imagerie efficace pour l'intestin.
"Notre travail suggère que cette espèce d'épinard, le jus de nanoparticules peut aider les médecins à mieux voir ce qui se passe dans l'estomac, intestins et autres zones du tractus gastro-intestinal, " dit Jonathan Lovell, Doctorat, professeur adjoint au département de génie biomédical de la faculté d'ingénierie et des sciences appliquées de l'UB, et l'auteur correspondant de l'étude.
Pour examiner le tractus gastro-intestinal, les médecins utilisent généralement des rayons X, imagerie par résonance magnétique ou ultrasons, mais ces techniques sont limitées en termes de sécurité, l'accessibilité et le manque de contraste adéquat, respectivement.
Les médecins pratiquent également des endoscopies, dans lequel une minuscule caméra attachée à un tube mince est insérée dans le corps du patient. Bien qu'efficace, cette procédure est difficile à réaliser dans l'intestin grêle, et il peut provoquer des infections, larmes et présentent d'autres risques.
La nouvelle étude, qui s'appuie sur les recherches antérieures de Lovell en imagerie médicale, est une collaboration entre des chercheurs de l'UB et de l'Université du Wisconsin-Madison. Il se concentre sur la chlorophylle a, un pigment présent dans les épinards et autres légumes verts qui est essentiel à la photosynthèse.
Dans le laboratoire, les chercheurs ont retiré le magnésium de la chlorophylle a, un processus qui modifie la structure chimique du pigment pour former un autre composé comestible appelé phéophytine. La phéophytine joue un rôle important dans la photosynthèse, agissant comme un gardien qui permet aux électrons de la lumière du soleil d'entrer dans les plantes.
Prochain, ils ont dissous la phéophytine dans une solution de substances savonneuses appelées tensioactifs. Les chercheurs ont alors pu éliminer la quasi-totalité des tensioactifs, laissant des nanoparticules de phéophytine presque pures.
La boisson, lorsqu'il est testé sur des souris, fourni l'imagerie de l'intestin selon trois modes :imagerie photoacoustique, imagerie par fluorescence et tomographie par émission de positons (TEP). (Pour le PET, les chercheurs ont ajouté à la boisson Cuivre-64, un isotope du métal qui, en petites quantités, est inoffensif pour le corps humain.)
Des études complémentaires sont nécessaires, mais la boisson a un potentiel commercial car elle :
Dans les tests en laboratoire, les souris ont excrété 100 pour cent de la boisson en imagerie photoacoustique et de fluorescence, et près de 93 pour cent après le test PET.
"Le jus de légumes permet des techniques qui ne sont pas couramment utilisées aujourd'hui par les médecins pour l'imagerie de l'intestin comme la photoacoustique, ANIMAUX, et la fluorescence, " dit Lovell. " Et une partie de l'attrait est la sécurité du jus. "
