Les robots si petits qu'ils peuvent entrer dans la circulation sanguine et effectuer des interventions chirurgicales sont un pas de plus, une équipe de recherche de l'Université Monash a découvert.

Dirigé par le Dr Zhe Liu, l'équipe d'ingénierie de Monash s'est concentrée sur l'oxyde de graphène - qui a une épaisseur d'un seul atome - en tant que matériau à mémoire de forme efficace.

Le graphène a suscité l'intérêt scientifique et industriel mondial pour ses propriétés miracles, avec des applications potentielles dans le domaine de l'énergie, Médicament, et même des nano-robots biomédicaux.

Jusqu'à présent, les effets de mémoire de forme n'ont été observés que dans des matériaux de plus de 10 nm environ. L'oxyde de graphène a une épaisseur d'environ 1 nm.

Contrairement à d'autres matériaux à mémoire de forme, l'équipe de Monash a découvert que la soumission de certaines formes d'oxyde de graphène à un champ électrique provoquait des changements de forme presque instantanément et conservait la nouvelle forme jusqu'à ce qu'elle retrouve sa forme d'origine.

Doctorant et premier auteur Zhenyue Chang, dit que l'effet de mémoire de forme provient d'un "commutateur atomique" permettant une réponse ultra-rapide.

« En plus de pouvoir se transformer à grande vitesse, L'oxyde de graphène présente de nombreux autres avantages par rapport aux matériaux à mémoire de forme existants. C'est incroyablement léger, a un rapport densité/déformation élevé, est très stable, et est capable d'effectuer un changement de taille relatif de 15 %, par rapport aux alliages à mémoire de forme, qui ne changent que de quatre pour cent.

"Comme le film de science-fiction, Voyage fantastique, notre recherche rapproche un peu plus les nano-robots biomédicaux intelligents qui peuvent être introduits dans une cellule vivante pour une future chirurgie cellulaire, " a déclaré le Dr Liu.

L'équipe du Dr Liu, du Monash Center for Atomically Thin Materials (MCATM) et du département de génie mécanique et aérospatial de l'Université Monash, ont fait leur découverte grâce à des simulations informatiques.

"Nous sommes maintenant ravis d'utiliser nos recherches pour créer le composé que nous avons prédit. Ce serait incroyable, " a déclaré le Dr Liu.

La recherche a été publiée dans Communication Nature .