En tant que chercheur en nanomatériaux, On me demande souvent :« Quand allons-nous enfin commencer à voir des produits nanotechnologiques sur le marché ?

C'est une question simple à laquelle répondre car la maison moyenne est déjà remplie de produits améliorés ou dépendants de la nanotechnologie. En réalité, il existe plusieurs référentiels en ligne répertoriant les plus de 2, 000 produits disponibles dans le commerce qui intègrent la nanotechnologie.

L'application de la nanotechnologie dans certains domaines, comme les piles, la microélectronique et les filtres solaires sont relativement bien connus. Faisons une visite virtuelle d'une maison pour voir ce que nous pouvons trouver d'autre.

Mais d'abord, que signifie nanotechnologie ? Il est généralement défini comme l'utilisation de la matière à des dimensions comprises entre 0,1 et 100 nanomètres. Pour le point de vue, un cheveu humain est typiquement entre 80, 000 et 100, 000 nanomètres d'épaisseur.

La cuisine

Toutes les cuisines ont un évier, dont la plupart sont équipés d'un filtre à eau. Ce filtre élimine les microbes et les composés qui peuvent donner un mauvais goût à l'eau.

Les matériaux filtrants courants sont le charbon actif et les nanoparticules d'argent.

Le charbon actif est un type spécial de charbon conçu pour avoir une très grande surface spécifique. Ceci est réalisé en le fraisant jusqu'à une très petite taille. Sa surface élevée laisse plus de place aux composés indésirables pour s'y coller, les retirer de l'eau.

Les propriétés antimicrobiennes de l'argent en font l'un des nanomatériaux les plus courants aujourd'hui. Les nanoparticules d'argent tuent les algues et les bactéries en libérant des ions d'argent (atomes d'argent uniques) qui pénètrent dans la paroi cellulaire des organismes et deviennent toxiques.

Il est si efficace et à la mode que les nanoparticules d'argent sont désormais utilisées pour enrober les couverts, superficies, réfrigérateurs, poignées de porte, bols pour animaux de compagnie et presque partout ailleurs, les micro-organismes sont indésirables.

D'autres nanoparticules sont utilisées pour préparer des surfaces résistantes à la chaleur et autonettoyantes, tels que les sols et les plans de travail. En appliquant une fine couche contenant des nanoparticules de dioxyde de silicium ou de dioxyde de titane, une surface peut devenir hydrofuge, qui empêche les taches (similaire à la façon dont le scotch guard protège les tissus).

Les films de nanoparticules peuvent être si minces qu'ils ne peuvent pas être vus. Les matériaux ont également une très mauvaise conductivité thermique, ce qui signifie qu'ils sont résistants à la chaleur.

L'évier de cuisine (ou lave-vaisselle) est utilisé pour laver la vaisselle à l'aide de détergents. Les détergents forment des nanoparticules appelées micelles.

Une micelle se forme lorsque les molécules de détergent s'auto-assemblent en une sphère. Le centre de cette sphère est chimiquement similaire à de la graisse, huiles et graisses, qui sont ce que vous voulez laver. Le détergent emprisonne les huiles et les graisses dans la cavité de la sphère pour les séparer de l'eau et faciliter le lavage de la vaisselle.

Votre armoire à pharmacie peut inclure des nanotechnologies similaires aux micelles, avec de nombreux produits pharmaceutiques utilisant des liposomes.

Un liposome est une micelle étendue où se trouve une cavité intérieure supplémentaire à l'intérieur de la sphère. La fabrication de liposomes à partir de molécules sur mesure leur permet de transporter des agents thérapeutiques à l'intérieur; l'extérieur de la nanoparticule peut être conçu pour cibler une zone spécifique du corps.

Blanchisserie, salle de bain et placard

Jusqu'à 30% du poids des lessives en poudre est constitué de zéolites.

Les zéolites sont une famille de matériaux constitués principalement d'oxyde de silicium et d'oxyde d'aluminium qui ont des structures nanoporeuses spécifiques en forme de cage. Semblable à la façon dont une éponge peut absorber l'eau, les zéolites peuvent absorber des molécules et sont utilisées pour absorber les métaux lourds et les composés malodorants du mélange de lavage.

L'utilisation de nanoparticules dans les cosmétiques est étonnamment courante. Dans certains cas, nanoparticules, comme l'oxyde d'aluminium, sont utilisés comme matériau de remplissage transparent facile à appliquer sous forme de poudre fine. Dans d'autres cas, les nanoparticules jouent un rôle actif.

Les fullerènes sont du carbone disposé en forme de ballon de football et sont ajoutés en tant que "Fullersomes" à certains produits cosmétiques pour agir comme antioxydants et inhibiteurs de radicaux libres.

Certaines entreprises combinent des nanoparticules d'or avec des protéines semblables à de la soie en tant que mélange anti-âge/rides. Les nanoparticules d'or transportent les protéines semblables à de la soie dans les cellules pour leur redonner forme.

La mauvaise odeur des chaussettes de randonnée, les vêtements de sport et les oreillers sont causés par des bactéries. Comme mentionné précédemment, des nanoparticules d'argent sont souvent ajoutées pour éliminer les bactéries et donc arrêter l'odeur. D'autres produits utilisent des nanoparticules de cuivre pour atteindre le même objectif.

Vous pouvez acheter du linge, les serviettes, vêtements, tapis et toutes sortes de matériaux avec de l'argent ou du cuivre ajouté.

Le garage

Les nanoparticules telles que le graphène et les nanotubes de carbone sont parmi les matériaux les plus résistants connus.

Actuellement, ils sont mieux utilisés comme matériaux composites pour ajouter de la résistance avec un poids minimal. Les nanotubes de carbone et le graphène sont des additifs courants dans les équipements sportifs tels que les raquettes de tennis, balles de golf, Vélos, pneus de vélo et clubs de golf.

Des nanoparticules de dioxyde de titane sont souvent ajoutées aux peintures comme protection UV. Ces nanoparticules absorbent la lumière UV avant qu'elle ne puisse dégrader les pigments qui donnent sa couleur à la peinture.

Ils peuvent également ajouter des propriétés autonettoyantes afin que la peinture soit hydrofuge et que les gouttelettes d'eau s'écoulent rapidement de la surface.

Les convertisseurs catalytiques sont utilisés dans les voitures depuis les années 1970 pour réduire le smog et la pollution causant les émissions des voitures. Ces convertisseurs contiennent un certain nombre de nanoparticules différentes, notamment du platine, palladium, oxyde de rhodium et de cérium. Ils provoquent la dégradation des gaz d'échappement des voitures en productions moins nocives.

Comme tu peux le voir, il est probable que la nanotechnologie fait déjà partie de votre foyer depuis de nombreuses années.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.