Une micropuce qui filtre les rayonnements indésirables à l'aide de graphène a été développée par des scientifiques de l'EPFL et testée par des chercheurs de l'Université de Genève (UNIGE). L'invention pourrait être utilisée dans de futurs dispositifs pour transmettre des données sans fil dix fois plus rapidement.

Des scientifiques de l'EPFL et de l'UNIGE ont développé une micropuce utilisant du graphène qui pourrait aider les télécommunications sans fil à partager des données à un rythme dix fois plus rapide qu'il n'est actuellement possible. Les résultats sont publiés aujourd'hui dans Communication Nature .

"Notre micropuce à base de graphène est un élément essentiel pour des télécommunications sans fil plus rapides dans des bandes de fréquences auxquelles les appareils mobiles actuels ne peuvent pas accéder, " déclare Michèle Tamagnone, scientifique de l'EPFL.

Le graphène agit comme des lunettes de soleil polarisées

Leur puce fonctionne en protégeant les sources de données sans fil - qui sont essentiellement des sources de rayonnement invisible - contre les rayonnements indésirables, en veillant à ce que les données restent intactes en réduisant la corruption de la source.

Ils ont découvert que le graphène peut filtrer les radiations de la même manière que les verres polarisés. La vibration du rayonnement a une orientation. Comme des lunettes polarisées, leur micropuce à base de graphène garantit que les rayonnements qui ne vibrent que d'une certaine manière passent. De cette façon, le graphène est à la fois transparent et opaque au rayonnement, en fonction de l'orientation des vibrations et de la direction du signal. Les scientifiques de l'EPFL et leurs collègues genevois ont utilisé cette propriété pour créer un dispositif appelé isolateur optique.

Téléchargements plus rapides dans la bande passante térahertz

De plus, leur puce fonctionne dans une bande de fréquence actuellement vide, appelé l'écart térahertz.

Les appareils sans fil fonctionnent aujourd'hui en transmettant des données dans la gamme Gigahertz ou à des fréquences optiques. Ceci est imposé par des contraintes technologiques, laissant le potentiel de la bande Terahertz actuellement inexploité pour la transmission de données.

Mais si les appareils sans fil pouvaient utiliser cette bande passante Terahertz, votre futur mobile pourrait potentiellement envoyer ou recevoir des données des dizaines de fois plus vite qu'aujourd'hui, ce qui signifie une meilleure qualité sonore, une meilleure qualité d'image et des téléchargements plus rapides.

La puce à base de graphène rapproche cette technologie Terahertz de la réalité. Cette découverte répond à un défi important qui n'a pas encore été résolu en raison du manque de technologies, confirmant une fois de plus les propriétés physiques extraordinaires du graphène.