Des chercheurs de Leiden ont effectué des tests réussis en utilisant une nouvelle méthode d'emballage d'un vaccin contre le cancer dans des nanoparticules. Le nouveau vaccin a induit une forte réaction immunitaire chez la souris. Les chercheurs pensent que cette méthode peut apporter une contribution importante au traitement du cancer. Leurs conclusions ont été publiées dans le Journal de la libération contrôlée .

La vaccination est une nouvelle méthode de traitement prometteuse pour les patients atteints de cancer. La méthode utilise la façon dont le cancer se développe, à partir d'erreurs mineures dans l'ADN. Le corps est capable de reconnaître ces mutations et d'y répondre par une réaction immunitaire. Les vaccins ont le même objectif :provoquer une réaction immunitaire dans le corps afin qu'il puisse reconnaître et éliminer les cellules cancéreuses.

Pas une simple injection

Les chercheurs Ana Luisa Silva et Eleni Maria Varypataki de l'Université de Leiden et du LUMC travaillent sur de tels vaccins. En particulier, ils étudient comment les peptides synthétiques, dérivés de protéines caractéristiques des cellules cancéreuses, peut être transformé en vaccin. Les longs peptides synthétiques ne fonctionnent pas comme vaccins s'ils sont simplement injectés, car les cellules présentatrices d'antigène du système immunitaire ne les absorbent pas suffisamment pour induire une réaction immunitaire.

Des trucs

C'est pourquoi les chercheurs utilisent des astuces pour introduire clandestinement les peptides tumoraux dans les cellules présentatrices d'antigène du système immunitaire. À ce jour, de nombreux tests ont été effectués avec des peptides enfermés dans des gouttelettes d'eau qui sont combinés avec de l'huile pour former une émulsion. Le système fait, cependant, présentent certains inconvénients :le corps ne peut pas décomposer les composants et ils ne sont pas totalement efficaces.'

Nano-particules

Les chercheurs de Leyde concentrent donc leur attention sur un autre, système amélioré :nanoparticules. Les peptides sont conditionnés dans des nanoparticules avec un adjuvant. L'adjuvant stimule le système immunitaire pour qu'il fonctionne encore plus efficacement. Les chercheurs ont testé deux particules différentes :les particules dites PLGA et les liposomes, vésicules artificielles. Les chercheurs savaient, grâce à des études antérieures, que ces petites particules sont facilement absorbées par les cellules présentatrices d'antigène.

Essais

Dans des essais avec des souris, ils ont comparé les performances des peptides dans les deux nanoparticules avec des vaccins conventionnels. En particulier, les liposomes semblaient provoquer une réaction immunitaire plus forte chez les souris :ils produisaient plus de cellules T, cellules impliquées dans la destruction des cellules cancéreuses dans le corps. « Compte tenu de leurs performances et de leur meilleur profil de sécurité attendu, les nanoparticules récemment découvertes pourraient être un système de transport prometteur pour l'immunothérapie pour lutter contre le cancer, " conclut Varypataki.

Croissance tumorale inhibée

Dans une étude de suivi non encore publiée, les chercheurs ont découvert que le vaccin introduit dans le corps via des nanoparticules inhibait clairement la croissance de deux types de tumeurs différents. Varypataki :« Cette découverte souligne à nouveau le potentiel de l'utilisation de liposomes chargés de peptides comme candidats pour les vaccins.

Les patients

Les chercheurs de Leiden testeront d'autres peptides pour leur adéquation en tant que vaccins contre le cancer. Varypataki espère que, 'combiné avec d'autres thérapies, cela pourrait conduire à des traitements pour lutter contre les mélanones, et le cancer du côlon et du poumon.' Le développement clinique de la méthode n'a pas encore commencé, il reste donc encore un long chemin à parcourir avant que les patients puissent être traités avec des liposomes combinés à des peptides.